Нелли Шульман - Вельяминовы. За горизонт. Книга вторая

– Зверь выходил на поляну, но исчез, – устало подумала девочка, – люди здесь не появятся. То есть пока не появятся… – ей захотелось завыть. Она не помнила, как оказалась рядом с ручейком:

– Остальное я хорошо помню, то есть теперь вспомнила, – теплые слезы покатились по лицу, – мне надо прятаться до конца дней моих… – хронометр София потеряла, но девочка и так могла сказать, что утро только началось:

– Солнце еще не в зените, – она осторожно пошевелилась, – когда я сюда прибежала, еле брезжил рассвет… – в голове гремели выстрелы, она слышала злое рычание:

– Это была не собака, не волк… – сдерживая рыдания, София вцепилась зубами в рукав, – это была я. Я убила девушку, рядом с палаткой, товарища Золотарева и того офицера в лесу. Если меня найдут, меня расстреляют… – по словам близняшек, в лагерях сидели, как они выражались, малолетки:

– Но за убийство меня никто не отправит в колонию, – поняла София, – меня посадят в тюрьму, приговорят к смертной казни… – ночью она очнулась в лесу, с размаха влетев в ствол сосны. Перед глазами заплясали искры, София услышала вкрадчивый голос:

– Беги, не останавливайся. Тебе надо спрятаться, иначе тебя начнут искать и найдут… – голос и рассказал ей о том, что она сделала:

– Я была не в себе, – заплакала девочка, – виноваты таблетки. Я таких еще никогда не пила. Но товарищ Золотарев сказал, что это витамины… – голос усмехнулся:

– Суд это не примет во внимание. Не забывай, ты убила товарища Золотарева… – София смутно помнила белокурые волосы лежавшей на тропинке девушки:

– Кажется, Золотарев ее душил, она кричала. Я прыгнула ему на спину… – от голоса она узнала, что случилось дальше. Неизвестная женщина прибавила:

– Когда ты туда прибежала, ты успела прогрызть шею девушке, рядом с палаткой, напиться ее крови, обглодать лицо, как с офицером, съесть язык… – Софии стало плохо, – ты ударила Золотарева ножом в спину, запустила руки в рану, сломала его ребра. Ты хотела вырвать его сердце. Тебя расстреляют, если ты хоть шаг сделаешь к людям. Ты не человек, ты зверь. Ты будешь жить как зверь, в лесной глуши… – София рыдала:

– Я не могла такого сделать, это все таблетки… – девочка подумала, что на ней могли испытывать новые лекарства:

– Я всегда хорошо себя чувствовала, но в интернате мне тоже давали таблетки. Врач в Ивделе сказал, что я здорова… – голос отозвался:

– Какая разница? Тебя посчитают опасной убийцей, и расстреляют. Тебе не место даже в сумасшедшем доме, такие, как ты, не должны жить. Но, если ты меня послушаешься, я обо всем позабочусь… – София не знала, кто с ней разговаривает. Девочка вытерла лицо:

– Но я ей верю. Она права, мне нельзя возвращаться к людям. В интернате все посчитают, что я погибла с оставшимися на перевале… – слезы опять подступили к глазам:

– Я никогда не увижу близняшек и Павла, не увижу Светы. Но если бы они знали, что я сделала, они бы сами от меня отвернулись… – она не хотела думать об убитых ей людях, но голос не отставал, перечислив в подробностях все произошедшее. В интернате София читала дореволюционную книжку о путешествиях знаменитого Миклухо-Маклая:

– Он жил среди каннибалов, на южных островах. Я тоже каннибал, дикарка, а не человек. Не случайно прошлую ночь я провела с волками… – в глаза ударила яркая луна, зашуршали волны, запахло псиной. На белом песке виднелись темные пятна. Стая, возбужденно воя, вырывала друг у друга куски:

– Тебе было четыре года… – тихо сказал женский голос, – ты ела это мясо. Вы убили слабого ребенка, принесли его тело волкам… – София закрыла уши ладонями, но голос никуда не делся:

– Ты жила в норе, как зверь, и будешь в ней жить, – пообещала женщина, – ты не человек, тебе не место среди людей. Тебя воспитывали волки… – София поняла, что это был не санаторий:

– Ясно, почему я почти ничего не помню. Но она все помнит, все знает. Мои родители были вовсе не офицеры, а бандиты, противники советской власти… – об этом ей сказала женщина, – меня тем более расстреляют, если я не спрячусь в лесу… – она нашла на шее вышитую сумочку:

– Свиток никуда не делся. Это все, что у меня осталось от прошлого… – по вечерам кто-то из близняшек непременно навещал спальню Светы и Софии:

– Они пели нам песенки, – София заставила себя подняться, – я любила белорусскую колыбельную. Я никогда больше никого не увижу… – она шла, не разбирая дороги, беззвучно плача:

– Спи, моя кветачка. Это цветочек по-белорусски… – до нее донесся запах дыма. Заскрипели ступеньки крыльца. Маленькая девочка, в детском тулупчике, перевязанном крест-накрест пуховым платком, подняла деревянную лопатку:

– Снег, мамо… – пролепетала она, – Зосе хадзить… – ласковые руки матери подхватили ее. Малышка поцеловала холодную щеку, с гречишным зернышком родинки. София коснулась мокрой щеки:

– У меня тоже родинка появилась… – мать потерлась носом о ее носик:

– Мы снегавика зробим, Зосенька. Хутко тато прийде, нам допоможе… – в маленьком сарайчике квохтали курицы, София увлеченно рылась в снегу. Загремели ворота, раздался веселый мужской голос:

– Зосенька… – девочка заковыляла по тропинке: «Тетис, тетис». София опустила голову в руки:

– Это были мои папа и мама, бандиты и убийцы, такие, как я. Мне больше нельзя показываться на глаза людям. Я останусь в лесу, иначе меня найдут и расстреляют…

Миновав ручей, ловко взобравшись на поваленные бревна, София исчезла из вида.

Лично проверив, как установили растяжки для полевых носилок в МИ-4, Эйтингон запретил вертолету делать остановку в Ивделе:

– До Свердловска меньше пятисот километров, – сварливо сказал он пилотам, – практическая дальность машины, четыреста шестьдесят. Горючего на борту хватает, пойдете с минимальной скоростью. Меньше, чем через пять часов мы будем в городе… – Наум Исаакович не хотел никакого риска. Его охватило почти забытое, сладкое чувство редкостной удачи:

– Теперь я со щитом, как говорится… – он не мог согнать с лица улыбку, – теперь Шелепин не сможет мне отказать в звонке детям или даже встрече с ними…

Эйтингона не интересовали тела членов группы Дятлова, разбросанные по заснеженному склону горы, сгрудившиеся на спешно выстроенном настиле под кедром, в долине реки. Он равнодушно смотрел на аккуратный ряд собранных трупов, на изуродованное свежими ожогами тело какого-то парня. Даже рваная рана на спине капитана Золотарева, и торчащие оттуда сломанные ребра не удостоились внимания Наума Исааковича:

– Здесь постаралась Принцесса, – он услышал описание нападавшей от мальчика, – с таблетками Кардозо она окончательно потеряла рассудок. Девчонка сбежала в тайгу, подыхать в лесной чаще… – день выдался славным, звонким. По камням текли струйки тающего снега. Над перевалом перекликались птицы: