Лев Кукуев - Море в ладонях

Официант ушел. А Банд, о чем-то еще подумав, вдруг заявил:

— Впрочем, Гарри, ты подал одну блестящую мысль. Не знаю, умышленно или случайно, но так. Ты догадываешься, о чем я?

— Нет! — признался Кларк. В эти минуты, как никогда, он хотел бы знать сокровенные мысли старшего партнера.

Банд допил бульон, вытер салфеткой рот и только тогда снова заговорил:

— У шефа надежные связи с людьми, которые могут помочь получить долгосрочную ссуду. Спросишь — зачем? Из денег всегда можно сделать новые деньги. Но тем людям в сенате и Пентагоне надо внушить, что Штаты могут отстать от своих противников в производстве стратегических товаров, что у компании нет нужных сумм… Трюк? Согласен! Но нам безразлично, из чего выколачивать доллары, лишь бы их выколачивать. И если завтра невыгодным будет наше дело, шеф первым сплавит акции и вложит свой капитал во что угодно, но не в лесную промышленность. А теперь рассказывай о поездке.

Кларк начал без прежнего вдохновения, но к концу увлекся, разговорился. Банд слушал не без внимания, больше того, пришел к выводу:

— Впрочем, как ты хотел построить доклад, так и строй. Я, пожалуй, тебя поддержу. Ты становишься настоящим партнером, котелок на твоих плечах варит. Но запомни одно: наши коммерческие усилия должны быть направлены на вискозную целлюлозу. Кордная имела и будет иметь ограниченный сбыт.

С минуту они молчали. Но вот Банд поднял глаза:

— Я встретил вчера… Кого бы ты думал?

— Кого? — голос Кларка при этом дрогнул.

— Риджа! Столкнулись нос к носу в холле гостиницы.

С языка Кларка чуть не сорвалось: «Так я и знал!» Но вместо того он сам спросил:

— Ридж здесь? Зачем?

— Наверное, затем, зачем и мы. Приехал искать среди экзотики цивилизацию.

Когда они покинули кафе и снова оказались на улицах города, ветер заметно стих, дождь перестал накрапывать. Кларк проводил Банда до гостиницы.

— Еще одна мысль не оставляет меня в покое, — сказал Кларк.

— Пойдем, — позвал Банд, — в вестибюле разденемся, поговорим там же. В номер не приглашаю, — добавил он не без значения.

Кларк не обижался. У Банда в номере нет никого и не будет. Просто выработалась привычка, пусть это в Штатах или не в Штатах, но разговаривать о делах с крайней предосторожностью, подальше от всяких свидетелей и телефонов.

Они выбрали один из журнальных столиков и уселись.

— Можно выгодно запродать некоторое оборудование Советам, — начал Кларк. — Даже Уильсон в своем журнале «Палп энд Пейпа» признает, что цель одной Сибири — тридцать заводов за пятнадцать лет. В восьмидесятом году Советы будут использовать на лесохимию сто восемьдесят миллионов кубов древесины. Не поэтому ли пожаловал сюда Ридж?

Банд задумался.

— Не так все просто, — сказал он, — заводское оборудование входит в перечень того, что не подлежит вывозу в страны коммунистического режима.

Кларк рассмеялся, с явной иронией подхватил:

— В свое время Штаты включили и трубы в списки товаров, имеющих стратегическое значение, а что из этого получилось?

— Значит? — спросил невесело Банд.

— Советы могут обойтись и без нас.

— А как же ты обоснуешь свое предложение руководству компании?

— Приведу пример с Японией — раз! Напомню, что через пять, десять лет сегодняшнее оборудование устареет… Найдутся и другие аргументы…

Губы Банда снова сомкнулись в жесткие складки и разомкнулись:

— Оформить сделку можно и через другие страны. Кажется, ты не зря провел время в этой стране. Уверен, тебе еще придется сюда приехать и, может, не раз. Об остальном не сегодня, надо подумать.

Жену Кларк застал в постели. Она спала. Ее хорошенькая мордашка сладко покоилась на подушке. Постель Кларка была также разобрана. Но он решил не тревожить сон супруги. Видимо, и ей придется еще не раз пуститься с ним в поездку по этой чужой, но не столь уж загадочной, дикой стране, как мерещится дуракам.

Не было у Тани спокойного дня. То заседание комитета комсомола, то перебои с подачей бетона или горючего, то надо бежать на строительство нового общежития для девчат, то организовать в нерабочее время молодежь на закладку каменного клуба.

Намаявшись, но довольная прожитым не напрасно днем, после собрания у механизаторов Таня вернулась к себе. Светлана смерила взглядом и бросила зло:

— На кровати газеты, читай! Дробов твой разразился. Ты на воскресники нас гоняешь, а он…

Светлана перед зеркалом громоздила на голове копну из ярко-рыжих волос. — последний крик моды. Приколок и шпилек ей явно не хватало. Она протянула руку и ткнула пальцем:

— Читай! Читай!

Таня взяла газету и сразу увидела крупным шрифтом: «ПРИРОДА И МЫ». Внизу подпись: А. Дробов.

Ей стало душно, она расстегнула ворот, повернулась спиной к Светлане. Взгляд Тани быстро скользил со строчки на строчку. Она спешила понять существо статьи.

«…Байнур чарует не только своей красотой, но и необычной суровостью, настраивает на борьбу, требует сил, характера, воли. Он прекрасен в любую погоду, в любое время суток, в любое время года… Надо видеть Байнур, когда он цветет… Ровная его поверхность вдруг сморщится рябью, а сквозь осенний чистый воздух за десятки километров видна каждая складка тальянских снежных вершин…»

— Эмоции, сплошные эмоции, — заключила вслух Таня и пропустила десятка два строк.

«…Прекрасен Байнур и в зимнее время. Прибрежные скалы покроются льдом, превратятся в сказочные замки. Надо видеть Байнур и в морозную ночь. Лунный свет, отражаясь в трещинах льда, покрывает озеро гирляндами бриллиантов…»

Таня поморщилась, вздохнула свободней. Откуда мужчинам приходят на ум такие красивости!

«…Звенят льдинки нежным перезвоном, лопаясь от мороза. И вдруг громом орудийного выстрела прорвет тишину лопнувший лед…»

— Все вдруг да вдруг, — устало прокомментировала Таня, украдкой взглянув на Светлану. Та по-прежнему гримасничала у зеркала. Статья была неприятна Тане, но не менее неприятным было и отношение Светланы к Дробову. «Уж кто бы кричал», — подумала Таня.

«Но не одной красотой славен Байнур. Человечество давно испытывает недостаток в пресной воде. Академии наук СССР и США сейчас ведут совместную работу по опреснению соленых вод. Вода Байнура не только пресная, но исключительно чистая. Она пригодна для выработки многих видов промышленных товаров, для которых производится специальная очистка любой другой пресной воды…»

Таня уже не спешила, читала вполголоса:

— …Кстати, об очистке. До сих пор не найден способ полной очистки. Современные сооружения очень дороги. Так, для завода, вырабатывающего двести тысяч тонн целлюлозы в год, стоимость водоочистных сооружений равна двадцати пяти миллионам рублей. А ежегодные затраты на очистку — десяти миллионам.