Александр Осипенко - Огненный азимут

— Ну и глупая же ты,— с упреком сказал Саморос.— Прусовой там никогда и не было. Ну кто в лес женщину возьмет, сама подумай, неразумная твоя голова.

Степанида поверила. Обрадовалась. Принесла из дому одеяло, закутала Никиту, прижалась к нему своим горячим, сразу ослабевшим телом.

— Болит?

— Теперь не очень. И рана не тяжелая. Крови много по­терял.

— Ну, это не страшно. Я теперь богатая. Кормить тебя буду так, что поправишься.

— Мне это и нужно. Люди ждут.

— Нет, нет, теперь я тебя не пущу. Пускай другие вою­ют. Ты уж не молодой.

Саморос промолчал.

12

Заблудились! Иван Анисимович понял это давно, однако молчал. Не хотелось напрасно тревожить Фаню.

Сквозь густую завесу дождя пробивался скупой рассвет. И черная стена леса, что мерещилась им впереди, оказалась редким ольшаником. Где-то за ним гудели машины. Куда они попали, Тышкевич не знал.

— Ты, Фаня, подожди, пока я разведаю, где мы.

Тышкевич пошел напрямик, туда, где гудели машины.

Утомленная, почти обессиленная, Фаня опустилась на землю. Мокро было всюду, и совсем неважно, что трава под кустом тоже мокрая. Хуже было то, что узкая габар­диновая юбка до крови натерла под коленями ноги. Каждый шаг причинял нестерпимую боль.

Тышкевич долго не возвращался. Шум машин замер вда­ли. По голым кустам барабанил дождь. Тянуло ко сну. С со­жалением Фаня вспоминала о своем лесном лагере.

Где-то, казалось рядом, застрочил пулемет. Двойным вы­стрелом — пиф-паф! — била немецкая винтовка. Ломая кус­ты, подбежал Тышкевич.

— Беги!

Он бежал впереди, грузно топая сапогами. Фаня не отста­вала. За ручейком, на пригорке, в липовых аллеях, ютился разрушенный хуторок. От него остался только хлев с наве­сом на двух дубовых столбах и наполовину разрушенный погреб.

Погони не было. Немцы не очень рьяно преследовали их. Иван Анисимович решил передневать здесь.

Медленно тянулся унылый, сумрачный день. Порой, ког­да набегали тучи и темнело, казалось, наступил долгождан­ный вечер. Потом снова светлело и казалось, что вот-вот выглянет солнце.

Не дождавшись сумерек, они тронулись в путь. Краем обошли небольшой лесок. Местность была здесь гористая. Где-то справа, вдали виднелись деревни. Тышкевич держался от них подальше. В большой деревне скорей наткнешься на полицаев или немцев.

За редкой березовой рощей попали на полевую дорогу: две заросшие травой колеи с широким конским следом по­средине.

— Рискнем? — спросил Тышкевич. Фаня молча кивнула головой.

Дорога круто взбегала на пригорок, оттуда спускалась к неширокой речке, заросшей пожелтевшим тростником. На той стороне речки, под горкой, ютилось несколько небольших хат, окруженных яблоневыми садами. У крайней хаты мокнул под дождем нераспряженный конь.

Тышкевич с Фаней перешли почти разрушенный мостик и неторопливо поднимались вверх. Оба устали, оба думали об отдыхе.

Из хаты вышел мужчина и стал наблюдать за ними. Муж­чина, по всему чувствовалось, пьяный. На толстой корот­кой шее — большая голова, черные космы выбиваются из-под надвинутой набекрень шапки.

Они были шагах в пяти от хаты, когда на крыльцо вышел еще один. На рукаве — белая повязка.

Полицай!

Тышкевич схватил Фаню за руку, бросился не назад к речке, а направо, где торчали редкие кусты.

— Кривошлык, беги им наперерез. Стой! Стреляю! — кричали сзади.

Тышкевич вырвал свою руку из Фаниной ладони.

— Держись правее!

— Стой, мать вашу!..

Оглянувшись, Тышкевич увидел, как наперерез ему бе­жит второй, длинноногий полицай. Иван Анисимович выхва­тил из кармана лимонку, на ходу вырвал чеку. Бросил и сам упал.

От взрыва содрогнулась земля. Иван Анисимович видел, как полицай, подогнув колени, выпустил из рук винтовку и, падая на бок, прикрыл ее собой.

"Ага, поймал!" — обрадовался Иван Анисимович и, вскочив на ноги, побежал. И, уже достигнув леса, услышал истошный крик Фани.

Она лежала у куста, пыталась подняться и не могла. Иван Анисимович подбежал к ней. Полицаи остались где-то сзади, в поле. Они, вероятно, боялись приблизиться к лесу.

Тышкевич склонился над девушкой, расстегнул ватник. Белая кофта под ним окрашивалась кровью. "Все,— коль­нула острая, как змеиное жало, мысль, а вслед за ней дру­гая, суровая, как и все в этой войне: — Если бы ее сразу наповал, я убежал бы, а так не бросишь".

Тышкевич пытался взять Фаню на руки, но она была очень тяжелой. Все же он как-то взвалил ее на плечи. Фа­ня крикнула, пронзительно и громко, над самым ухом, и за­тихла, только почему-то икала и хрипела. Быстрая ходьба лишала последних сил. Под тяжестью склонилась голова, и Тышкевич почти не видел, куда идет.

— А-а-а, попался, бандюга! — остановил его радостный крик.

Он остановился. К нему бежали двое: тот, с толстой бычьей шеей, и усатый старик в коричневой шляпе. Толсто­мордый ударил его в грудь прикладом, и он упал.

— Забудька, не надо. Это, по всему видно, важная птица.— И кому-то приказал: — Сидоренок, гони коня сюда.

Их везли на бричке троих: накрытого плащом мертвого полицая, потерявшую сознание Фаню и здорового, даже не раненого Тышкевича. Бургомистр Сташевский, Сидоренок, Агрызка и Забудька плелись пешком.

Забудька хвастался:

— Я взял бы их тепленьких, а тут Кривошлык вышел. Они драпанули. Пострелять их было проще простого, но я хотел взять живьем.

— Взять! Кривошлыка убили,— понуро проговорил Агрызка.

— На войне без жертв не бывает,— спокойно проговорил бургомистр.— Тут главное судьба такая. Не поехали бы сю­да выпить, эти по свету шлендали бы и, может, не одного Кривошлыка убили бы. От судьбы никуда не денешься.

Пришедшая в себя под дождем Фаня стонала. Забудька остановил лошадь.

— Снимай жидовку, все равно не довезем, а коню тяже­ло. Помоги, Агрызка.

— Ее в госпиталь надо,— сказал Тышкевич.

— Мы тебе покажем госпиталь. Самого за ноги стянем и об сосну головой.

Тышкевич молчал. Он слышал, как полицаи сняли Фаню. Наступила глухая, мертвая тишина, потом глухой, вероятно в упор, выстрел, второй, третий.

— Живучая...— послышался чей-то голос.

Поехали дальше. Возле управы полицаи долго спорили. Потом бургомистр приказал:

— Повезут Забудька с Сидоренком. И ноги ему свяжите.

Руки были связаны раньше чем-то твердым и острым так, что болела кожа. Пока Забудька подтягивал подпругу, по­правлял хомут, Сидоренок связывал ноги. Делал он это не­охотно, как и всегда, придерживаясь своего правила: усерд­ствовать нечего, благодарность одна. Раза два обернул верев­кой сапоги, концы сунул под сено. Потом принес еще охапку сена и набросал наверх.

Пусть, подумал, теплей человеку будет. Он мокрый насквозь. Еще простудится.

Винтовки тоже положили под сено. И им нечего мокнуть. Чисти потом.