Александр Осипенко - Огненный азимут

Он страдал от этой таинственности и с нетерпением ожи­дал, когда же наконец с ним начнут говорить прямо. За этой странной канителью, чувствовалось, стоит что-то опасное и страшное.

Это его нервировало и пугало.

Гауптштурмфюрер смотрел на Сухаревского насмешливо, выдерживал паузу.

— Мы имеем основание доверять вам,— наконец прого­ворил он, и Сухаревский, не выдержав, облегченно вздох­нул.— Вы хорошо сдали первый экзамен. Ведь Коршуков ваш старый и сердечный друг? Не так ли? Я искренне при­знаюсь вам, Сухаревский, что Коршуков основательно про­верил вас. И вы на него, я надеюсь, не будете жаловаться. Он выполняет одно наше задание. Теперь ваша очередь, Суха­ревский. Кстати, чтоб вы не очень сомневались, я покажу вам один документ.

Офицер неторопливо достал из ящика письменного стола бумагу, долго рассматривал ее.

— Узнаете, Сухаревский?

— Да, писал Коршуков. Да он мне и сам признался в этом. Я уже докладывал.

— С вас мы подписки брать не будем. Я думаю, вы оце­ните это?

— Благодарю за доверие.

Гауптштурмфюрер снова выдержал паузу. Сухаревский в эту минуту думал над тем, что тогда произошло. Он разго­варивал с Коршуковым так, как его учил старый, уже седой обер-лейтенант. Ему было приказано выведать у Коршукова, имеет ли он отношение к подполью. И он выполнил это зада­ние. А теперь получается, что не он, а его проверяли. "Так вот почему тогда Коршуков заговорил о побеге. Ах, сволочь, шляхтич проклятый! — Сухаревский был страшно зол на Коршукова.— Меня хотел утопить. Да не вышло. Меня не так-то легко обмануть. Я сам кого хочешь обману..."

— Итак, Сухаревский, вам надо осуществить то, о чем тогда говорилось проблематично. Нам нужны свои люди в лесу. Вы хорошо знаете здешние места и, я думаю, быстро наладите контакты. Будете воевать, как и полагается, но са­ми под пули не суйтесь. Не советую. Инструкции получите в седьмой комнате, куда вас сейчас отведут. Может, есть вопросы?

Сухаревский задумался. Это задание было ему не по вку­су, но он понимал, что отказаться от него не сможет.

— Надолго ли вы посылаете меня в лес? — спросил он.

— Об этом вам сообщат, когда отпадет надобность дер­жать вас в лесу.

— Еще один вопрос... точнее просьба. Я не очень дове­ряю Коршукову, хотя вы говорите, что он работает с вами. Он может выдать меня, лишь бы спасти себя. Если можно, сделайте так, чтоб мы не встречались.

Впервые за все время офицер усмехнулся.

— И какие же вы, русские, недоверчивые люди,— про­говорил он насмешливо.— Но все зависит от вас. Битвы вы­игрывает тот, кто первый нападает. Запомните это, Сухарев­ский. Мы не можем служить вам нянькой. Будьте безжа­лостны. В конце концов, инструкции скажут вам больше, чем я. И еще, Сухаревский, вы должны точно выполнить все приказы. От этого зависит не только судьба операции, но и ваша жизнь. А мы вам доверяем.

В комнату вошел молоденький офицер в черном франто­ватом мундире.

— Отведите его в седьмую,— приказал гаунтштурмфюрер.

16

Чаротный не торопился: солдат спит, а служба ждет. Впе­реди много времени, и неизвестно, где искать этого Шамшуру.

Была у Чаротного ласковая вдовушка, которую он не­ожиданно покинул, даже не сказав, куда и почему идет. Вдовушка, вероятно, тогда очень рассердилась. А теперь? Немного порассудив, Чаротный решил, что женские слезы ненадолго, а сердце мягкое — примет.

Пройдя несколько лишних километров, Чаротный под ве­чер неожиданно появился в хате. Вдовушка ахнула, увидев заросшее густой щетиной лицо Игната.

— Не ожидала, Дуся? Говорят, нежданный гость — са­мый дорогой.— Он обнял ее и не выпускал из рук, боясь, что, как только отпустит, вдовушка уж не простит веролом­ства.

Дуся и в самом деле сперва молотила грудь Игната ма­ленькими твердыми кулачками, а потом, покорившись горя­чей мужской ласке, прошептала:

— Где ты был, окаянный? Чего только не передумала...

Забыв о задании, засаде, партизанской землянке, о всех лесных приключениях, Чаротный с неделю наслаждался уют­ной домашней жизнью. Вдовушка неутомимо дарила нежные ласки, надеясь приручить к вдовьему дому блудного, воен­ного времени, жениха.

За неделю Чаротный отъелся, лицо его округлилось, чер­ные косматые волосы снова завивались кольцами. Только в карих глазах порой сквозила затаившаяся тоска. Счастли­вая Дуся, однако, не замечала этих перемен. А Чаротный страдал.

Каждое утро, лежа под пуховым одеялом, он собирался сказать Дуее о приближающейся разлуке. Она, как всегда, спала на его руке, уткнув свой курносый носик под мышку; было бы жестоко заранее расстраивать эту милую, доверчи­вую женщину. Чаротный медлил, понимая, что чем дальше, тем труднее будет рвать ненасытную любовь. Он решил рас­прощаться неожиданно, чтоб не видеть слез, прощальных объятий и поцелуев.

Дуси не было дома. Быстро собрался, хотел уж было взяться за дверную ручку, но почувствовал, что в этот раз вот так по-хамски уйти из дому не сможет. Найдя в ящичке огрызок карандаша, поискал бумаги — ее, как назло, не бы­ло. Вытащил из рамки Дусину фотографию, торопливо набро­сал на обороте рукой, отвыкшей от писания:

"Дуся! Радость моя! Звездочка ясная! Не обижайся! Не мог тебе признаться, что надо уйти. Не плачь! Буду жив — вернусь! А если погибну, иногда вспоминай, что был такой Игнат, который любил тебя! Остаюсь верным до могилы!"

Перечитал письмо, поставил после каждой фразы воскли­цательные знаки, чтоб усилить не до конца высказанные чувства, и со спокойным сердцем вышел во двор.

На опушке леса постоял несколько минут, тоскливо огля­дывая тихий уголок, и зашагал прямо на север, не очень ясно представляя себе, как он найдет Шамшуру.

За мелководной с крутыми берегами речушкой, которую Чаротный перескочил о разбегу, начинался сосновый бор. Золотистые, одна в одну, высокие сосны со следами недавней подсочки разбегались по желтоватым вересковым холмам. Яркая медь стволов сосен и белизна узоров подсочки с ян­тарными капельками смолы, серость пасмурного неба и жел­товатое однообразие вереска сливались в один пестрый узор. Чаротному сперва нравилась эта яркая расцветка природы, потом она стала его раздражать. Чувство одиночества и тоскливой заброшенности гнало Чаротного вперед. Хоте­лось поскорее выбраться из лесу и снова почувствовать при­волье полей.

Лес угнетал. Среди этих высоких богатырей Чаротный чувствовал себя маленькой, беззащитной козявкой, которая неизвестно куда и зачем ползет по сухой, уже заснувшей земле. Несколько часов назад он стремился в лес, а теперь боялся его, и предательская, полная отчаяния мысль — вер­нуться в деревню — не давала покоя. Наперекор ей, подчи­няясь чувству необходимости, он шагал вперед.