Саша Чекалов - Дрожащая тварь

* * *

На следующий день Нэнси не явилась на учёбу.

Тут не было ничего странного: накануне она покашливала – поэтому все решили, что неугомонная попрыгунья решила немного поболеть. (Не стало ни для кого сюрпризом и отсутствие Дэниэла, так как в классе он вообще был нечастым гостем.)

Поглощённый написанием аж трёх, одной за другой, контрольных работ по разным предметам, Горный Енот вспомнил о подружке только после уроков: собираясь отправиться, как обычно, к доктору Фишеру… Против обыкновения пастор встретил ученика не сидящим в креслице, а меряющим шагами газончик; увидев Енота, ринулся к нему. «Где моя дочь?! Она была в школе? Тебе известно хоть что-нибудь?!» – обрушились вопросы… и повисли в воздухе.

А вскоре вернулась тётушка Дженнифер. Обойдя несколько индейских стоянок, она выяснила: ранним утром Нэн видели вместе с Дэном. С туго набитыми торбами за плечами парочка семенила по тропинке, ведущей к далёкому Стильбургу.

* * *

Впоследствии краснокожие сложили донельзя легкомысленную балладу… которая тем не менее не лжёт.

Действительно, узнав о побеге Дэна и Нэнси, Горный тут же бросился в погоню, причём Говорящее Дерево, через несколько часов узнавший об этом на вечернем собрании, обозвал всех (особенно Енотовых маму с папой) тупорылыми скунсами (ибо: «Как можно пускать бельчонка по следу куницы!») – о чём авторы песни тактично умолчали…

Не упомянули они и о том, что племя стало возмущаться поведением старика: мол, да чё ты лепишь! – мужчина должен уметь защитить себя и свою скво (а коли приспичило нянчиться с великовозрастными сосунками, то, значит, в няньки и пора тебе, бывший вождь: менять пелёнки, когда протеже со страху обделается!).

Понятно, в общем-то, почему не упомянули: стыдно… Да и страшно.

Ибо – встал тогда осыпаемый руганью старый шаман, и глаза его, сверкнув, превратились в совиные. И вошёл в огонь, и огонь охватил его. И вытянулось тело стволом секвойи, выкинув в недосягаемую тёмную высь пучки горящих ветвей, и проросло в кострище узловатыми кореньями, и – если бы хоть кому-то из тех, кто был там в означенный момент, доводилось ранее видеть спрута, он бы сразу допёр, на что похожи устрашающие тентакли… Задрожали индейцы, нешуточная взяла их оторопь, да только – глядь! – уже исчезло сияющее дерево, вновь на месте ослепительной вспышки подслеповато мерцают угли… Ну, ещё показалось (самым глазастым из собравшихся), что над головами скользнула тень огромной птицы, и всё.

А остальное в песне очень даже подробно расписано: и то, как Енот пасторскую дочку в номере стильбургского салуна под Дэном застал; и то, как Дэн, выведенный из себя видом уставленного ему в лицо револьвера, но ещё больше – собственной уязвимостью (столь же тошнотворно непривычной, сколь и внезапной), кинул в незваного гостя первое, что подвернулось под руку: ножик для чистки фруктов – а тот возьми да и вонзись Еноту во внутреннюю сторону локтевого сгиба, повредив артерию; и то, как, буквально протащив мимо осевшего на пол «рыцаря» испуганную Нэн, выскочил за дверь.

Но вот о дальнейшей судьбе беглецов там ни полслова.

О том, как, споткнувшись на лестнице, сверзился вниз, увлекая за собой девушку, причём последняя сломала себе шею (чем и была избавлена от неминуемого поношения, ждавшего её, останься она в живых) – и как сбежавшиеся на шум постояльцы нашли Дэна, полуголого, высвобождающимся из-под навалившегося сверху тела.

Зато всем известно содержание краткого диалога Дерева (возникшего ниоткуда на пороге покинутого любовниками номера) и пожелтевшего от кровопотери Енота (как только Дерево не глядя щёлкнул пальцами, ранка затянулась, ходит такой слух… и пусть ходит).

«Эх, парень, – прокряхтел шаман, – говорил я, внимательней нужно быть! А ты вздумал тени преследовать… Нэн не вернёшь, а вот со всем остальным решать надо… Так уж решай! Мы-то, поди, больше не пересечёмся», – сказал и опять канул, только крылья прошелестели…

О том же, как Енот возвращался в родной лес (пока, наложив гипс на Дэнову сломанную левую ногу, того допрашивали в стильбургском полицейском участке), а также о том, как встречало Горного Енота племя… как решили потом в полном составе идти к пастору… а пастор, издалека разглядев толпу, понял всё сам – и закрыл лицо руками… вот об этом лучше бы и нам помолчать.

* * *

Три года спустя Горный Енот, заявившийся домой на каникулы уже с невестой (соседкой по кампусу) – прогуливался с последней по лесной тропинке – с каждым новым шагом всё больше убеждаясь в том, что лес, любимый лес остался прежним…

Крупные снежные хлопья водили хоровод у самой земли, и ветер был заводилой… Хотя не-а, вру: звенела тысячами стрекозьих крылышек середина августа… Или позёмка суетливым горностаем носилась по первому насту? Не знаю. Вероятно, всё же было лето… но почему так плохо вспоминается время действия, а?

Не потому ли, что Горный Енот и Линда (таково было имя избранницы на этот раз) ничего вокруг не замечали?!

Именно.

Как оголтелые – носились, болтали… лучились изнутри – и грели друг дружку теми лучиками…

Вдруг Енотка примолк и застыл на месте, вглядываясь в противоположный конец поляны, на которую они только что вышли.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.