Венди Хиггинс - Сладкое зло [litres]

Когда объявили «Греховодников», я нарочно отвела взгляд от ударной установки — боялась, что другим не терпится увидеть, какими глазами я смотрю на Каидана, и с еще бóльшим страхом думала о том, как может отреагировать сам Каидан. Выступление начиналось с песни Джея. Я взяла его руку в свою и крепко сжала при первых тактах музыки.

Мелодия была знакомая — Джей много раз играл ее при мне на своем синтезаторе, по-разному варьируя и доводя до совершенства. Но в исполнении талантливого вокалиста и полного инструментального ансамбля она представала во всем великолепии, и становилось ясно, что это — произведение, вполне достойное не только сцены, но и альбома. Пока шла песня, я ни разу не посмотрела прямо на Каидана: то просто вслушивалась в звуки, то разглядывала Майкла, скачущую публику, восторженное лицо Джея и так далее.

В финале мы все разразились дикими воплями, я протянула обе руки к Джею, чтобы обняться, и закричала:

— Как я рада, что пришла! Потрясающе! Ты жжешь!

Сбоку к нам придвинулась Марна и поглядела на Джея:

— Это ты написал? Поразительная вещь.

Джей выпустил меня из объятий и обернулся к Марне.

— Спасибо.

Она кокетливо поправила волосы. Я забеспокоилась: Марна мне нравилась, а вот заигрывания с Джеем — нет.

— Смотри, не влюби в себя Джея. — Я говорила шутливым тоном, но при этом поймала взгляд Марны и не отпускала его, пока не закончила. — Не хочу, чтобы он остался здесь с разбитым сердцем, когда вы уедете обратно в Лондон.

Джей засмеялся, а Марна приняла мои слова к сведению и незаметно кивнула.

Я вернулась к перилам и, сама того не желая, посмотрела вниз прямо на Каидана.

На нем была красная футболка — та самая, которую он мне когда-то одолжил, — и я представила себе, как он выбирает, что надеть, и думает обо мне. Глупо, конечно. Моя блузка, кстати, тоже была красная, но принципиально другого стиля, беби-долл с рукавами реглан. Я совершенно случайно купила ее сегодня в торговом центре и почему-то решила надеть.

Я смотрела и кляла себя за это, одновременно страстно желая, чтобы он меня заметил, и боясь встретиться с ним взглядом. Он поднял голову, я затаила дыхание. Ни один из нас не пошевелился и не отреагировал на другого.

Чья-то тонкая рука обняла меня сзади и потянула прочь от перил. Я оторвала взгляд от Каидана.

— Твой человечек — такая вкусняшка, — прошептала Марна.

— А у него есть девочка? — Это к нам подошла Джинджер.

— Нет, — ответила я.

— Тогда не трогай его, — сказала Джинджер, — а найди кого-нибудь, подходящего для работы.

— С Джеем никто не работает, — заявила я.

— Я не собиралась, честно, — заверила меня Марна и повернулась к сестре. — Неужели нельзя хоть один вечер пропустить? У нас каникулы, в конце концов!

Марна сморщила нижнюю губу, и железная решимость Джинджер, похоже, дрогнула.

— Ладно, Марна, так и быть. Как же ты не понимаешь, что в один прекрасный день…

Джинджер повернулась спиной к перилам, облокотилась на них и стала через плечо рассматривать музыкантов. Каидан узнал ее и коротко кивнул, она в ответ сделала рукой малоприличный жест, и у него весело приподнялся уголок рта. Между ними что-то определенно было — такая задушевность не вырастает на ровном месте.

— Ох-ох, — шепнула мне Марна. — Сегодня у вкусняшки, похоже, будет испорченное настроение…

Мы с Джинджер повернулись к Джею, и я увидела, как вокруг него выписывает фигуры высшего пилотажа ангел-хранитель. Нет! Джей снял бейсболку, перевернул козырьком вперед и надвинул низко на лоб. Я сделала шаг в ту сторону, но Джинджер удержала меня за плечо и прошипела:

— Вмешиваться нельзя!

Я освободилась от ее руки и дождалась, пока ангел успокоится. Потом прошептала двойняшкам:

— Улетел?

— Да, сейчас он внизу, в толпе, — сказала Марна.

Тогда я направилась к Джею, надеясь, что шептун не вернется и не возьмет меня на заметку. Джинджер ругнулась мне вслед.

Джей мрачно смотрел на сцену из-под надвинутой на глаза бейсболки. Я положила руку на его предплечье — он не реагировал. Его аура сделалась ядовито-зеленой. Я взглянула на Блейка и увидела, что он с интересом за мной наблюдает, как и остальные трое. Я поняла это как знак, что шептуна можно не опасаться, и целиком переключилась на Джея.

— О чем ты думаешь?

Он покачал головой. Ангел-хранитель в это время обнял его туманными крыльями. Может быть, мы с ангелом сможем совместными усилиями вытащить Джея из его состояния?

— Просто обидно вот так вот отдавать свою песню в чужие руки. — Горечь сквозила в каждом его слове. — Я хочу уметь исполнить ее сам. Но никогда не буду выступать. Навсегда останусь толстым коротышкой за сценой.

— Джей! — У меня перехватило дыхание. — Во-первых, ты не толстый. Ты здоров, хорошо сложен и силен. Во-вторых, любой из этих ребят на сцене отдал бы что угодно за твое умение создавать музыку из ничего. Песня была невероятно хороша, и она твоя . Но ты не можешь делать все сразу. С красивым голосом, но без творческого воображения ты был бы не Джеем, а солистом Майклом, в котором совсем нет глубины. Нельзя всем нам выйти на сцену — если бы никто не оставался за кулисами, музыкальная индустрия не могла бы существовать. Вот уж обиднее этого ничего не придумать.

— Всё так, — ответил он, и ярко-зеленый цвет начал понемногу отслаиваться тонкими полосками. — Но мне бы хоть разок побывать тем парнем, который приковал к себе все взгляды.

— Ты что, — я понизила голос, — думаешь, что девочки только о нем и мечтают? Это не так. Помни, Джей, — победа в конце концов достается хорошим парням. Когда-нибудь все эти девчонки передерутся за то, чтобы выйти за тебя замуж.

— Конечно, но сперва будут годами бегать за этими подонками, которые их в грош не ставят. А нам придется подбирать объедки. Это несправедливо.

— Да, несправедливо. Ты прав. — Я обвила руками его могучую грудь и крепко обняла.

— Спасибо, Анна. Прости, что я такой зануда. — Он поправил бейсболку, так что она теперь сидела несколько выше. — А сама ты как? Ничего, что здесь… — он сделал движение в сторону Каидана, и я поспешно покачала головой, не желая, чтобы кто-то понял значение жеста.

— Я рада, что пришла. Все отлично.

— Мы можем уйти в любой момент — только скажи. Они споют еще две песни, а за сцену я сегодня не иду.

Я заметила, что он поглядывает в сторону Марны, и спросила:

— А что сейчас слышно у Кейлы?

— А ничего. С глаз долой — из сердца вон. С ней приятно общаться, но это никуда не ведет.

— Тогда поговори с Марной, — я кивнула головой в сторону двойняшек. — А я побуду сама по себе, и со мной все будет в порядке, обещаю.

Он сжал губы, как будто в нерешительности, но я пожала ему руку и отошла. Мне казалось, что Марна не сделает Джею больно. В противном случае у нее возникли бы серьезные проблемы со мной.