Венди Хиггинс - Сладкое зло [litres]

С двойняшками и Блейком сделалась настоящая истерика. Блейк от хохота свалился набок со своего стула, тут рассмеялся уже и Джей. А мне стало совсем тоскливо. Вечер был полностью испорчен. Я повернулась и пошла по двору в сторону дома, слыша за спиной, как Джинджер бормочет сквозь смех:

— Может, она не так уж и плоха, в конце-то концов!

Не зная, где выход, я побрела между домами по направлению к улице, и тут позади меня раздались шаги — кто-то бежал по траве.

— Постой! — Это был Джей. — Ты в порядке? — Я остановилась, чтобы он мог меня нагнать.

— Не надо мне было сюда ходить, я так и знала.

— Да, но ведь все случилось из-за тебя. Он увидел, как ты флиртуешь с тем парнем, и подумал…

— Шшшш, — произнесла я, выпучив глаза, и через плечо Джея вгляделась в темноту. Остальной компании видно не было.

— Ты чего? — удивленно спросил Джей. — Им же нас не слышно.

— Мы не флиртовали ! — Это было произнесено свистящим шепотом.

— Ну, вы стояли очень близко друг к другу и так серьезно разговаривали…

— Хорошо, может быть, это выглядело как-то не так, но мы реально просто разговаривали. Тесно было.

— Эгей! — Из-за угла появилась Марна. — Не надо обращать внимания на Кая — он такой противный, когда напьется. Возвращайтесь!

— Мне, наверное, не стоит, — ответила я. Мне бы хотелось стряхнуть это все с себя и успокоиться, но Каидан сделал мне очень больно.

— Может, позвать его сюда, и пусть извинится?

— Нет!

— Каидан! — закричала Марна. — Давай сюда!

Я скрестила руки на груди и уставилась на свои ноги. Пульс бешено частил.

Раздвигая длинные стебли травы, приблизился Каидан. Марна и Джей, видимо, отошли, потому что, когда я подняла глаза, мы были вдвоем. Он смотрел вниз и пинал ногой старый пень.

— Прости, — сказал он, вкладывая все силы в очередной удар по ни в чем не повинному пню.

Надо же — извинение. Я почувствовала, что смягчаюсь.

— Ты тоже меня прости за эту штуку с опрокинутым стулом.

— Нет, я это заслужил.

Мы посмотрели друг на друга, и разделявшее нас расстояние в несколько футов вдруг сделалось невыносимо огромным. У меня сжалось сердце, мне не хватало воздуха. А Каидан уже трезвел, но я знала, что ощутила бы на его губах вкус текилы. Чтобы вдохнуть, пришлось опустить глаза.

— Вернешься, если я пообещаю больше ничего не говорить? — спросил он.

Я кивнула. Он вынул из кармана фляжку, сделал долгий глоток, потом водворил назад в карман. Почему он так много пьет?

Я прошла за ним назад под дуб, и мы оба уселись на прежних местах.

— Чур я следующая, — сказала Марна. По всей видимости, она решила игнорировать повисшее в воздухе напряжение и все равно играть в эту глупую игру. А у меня не было настроения участвовать. — Джинджер, правда или вызов?

— Вызов.

— Прости за заимствование у Кая, но я вызываю тебя приласкать Блейка. — Настойчивый взгляд сестры заставил ее подкорректировать требование. — Вперед! Просто школьный чмок в губки!

Я думала, что Джинджер будет и дальше упираться, но этого не произошло. Она повернулась к Блейку, наставила на него палец и предупредила:

— Попробуешь лапнуть — я тебе такое устрою, что Анна с перевернутым стулом ангелом покажется.

Блейк улыбнулся, Джинджер наклонилась к нему, оба закрыли глаза, она прижала свои губы к его на одну — две — три — секунды. Это выглядело вполне невинно, но когда они оторвались друг от друга и сели обычным образом, вид у обоих был смущенный.

— Готово, — сказала Джинджер и прокашлялась. — Моя очередь. Джей, правда или вызов?

— Правда.

— Тебе симпатична Марна?

— Не уверен, что правильно понял вопрос, но если речь о том, нравится ли она мне, и считаю ли я, что никого еще не встречал красивее, и хочу ли, чтобы она переехала сюда, то да.

Мы с Марной немного похихикали над его бесхитростным прямолинейным ответом, но тут нас отвлек Каидан, который внезапно бросил быстрый взгляд через плечо, поднялся, зашел за дуб и прислонился к огромному стволу. Как только это произошло, задняя дверь дома распахнулась, и на веранде возникла платиновая блондинка. Она огляделась по сторонам, заметила нашу компанию и спросила:

— Ребята, Каидан Роув случайно не здесь?

— Не-а, — соврал Блейк.

Девушка с недовольным видом ушла назад в дом. Каидан отделился от дуба и сел назад на свой стул.

— Вот это да! Как ты догадался, что она выйдет? — изумленно спросил Джей.

— Сверхчеловеческий слух, — ответила вместо Каидана Марна.

Джей засмеялся и поправил бейсболку.

— Что, теперь моя очередь?

Джинджер это не устроило:

— Погоди, я еще с тобой не закончила. Ты когда-нибудь изменял своей девочке?

Джей сощурился.

— Нет, ни разу.

— Нет, изменял. Все изменяют.

— Это неправда, — вмешался Каидан. Мы хором вытаращились на него, а он только пожал плечами. — Неправда.

— Что ты вообще об этом знаешь? — спросила Джинджер.

— Полагаю, что ничего. Я другое знаю — мне опять надо выпить.

Он встал и пошел в дом, мы проводили его недоуменными взглядами.

— А с ним-то что не так? — спросила Марна у сестры.

— Спроси лучше, что с ним так . Его, считай, целый час никто не ронял. Вот и дергается.

Джей задумчиво теребил волоски на подбородке. Вдруг вся компания разом замолкла, и в тишине хлопнула дверь. На веранду вышел Каидан и остановился как вкопанный, глядя прямо на меня. Я обвела глазами остальных — все испы тоже смотрели в мою сторону — или на что-то надо мной, рядом со мной. И тут я услышала шепот: Не пугайся .

Кто говорил? Откуда-то мне было известно, что никто ничего не произносил вслух, а слова возникли прямо у меня в голове. Как это произошло?

— Джей, — осторожно сказала Марна, — будь лапочкой, принеси мне что-нибудь из напитков. Смешай там чего-нибудь.

— Конечно, я мигом.

По дороге он разминулся с Каиданом, который спускался вниз. Все встали, я последовала примеру остальных.

— Это чей? — спросила Джинджер.

— Не могу сказать наверняка, — сказал Каидан.

— Очень похож на Азаила, — заметила Марна. — Я могла бы поклясться, что это он и есть. Но чего ему здесь надо?

— Азаил? — Джинджер сплюнула. — Какое ему может быть дело до Анны?

— Азаил — это демон? — спросила я с дрожью в голосе, вглядываясь в темноту позади себя. Имя звучало знакомо. — Но ведь вы, ребята, их все время видите. Что вас так взбудоражило?

— Не какой-нибудь демон, — шепотом ответил Блейк, — а вестник самого Сатаны. Кроме того, демоны испов вообще знать не желают и никогда не обращают на нас внимания. А этот кружил над тобой.

— Шшайссе, — прошипела Джинджер непонятное ругательство. — Что ты от нас скрываешь?

Я внутренне сжалась и посмотрела на Каидана. Он, не отводя от меня глаз, замер, к чему-то прислушиваясь. Потом медленно повернул голову, и все мы, проследив за его взглядом, увидели, как от темного угла дома отделился мужской силуэт. Джинсы, ботинки с металлическим носком, черная кожаная куртка, и прямо в ее центре — огромный сияющий янтарный значок. Голова гладко выбрита, борода уже не длинная, а снова, как когда-то, подстрижена эспаньолкой. От неожиданности я икнула, и меня захлестнула волна радости, а остальную компанию — я была в этом совершенно уверена — волна ужаса.