Саша Ино - Нежность. Том 1

Когда Карл добрался до места, ему чуть не стало плохо. На земле остывали четыре трупа его верных солдат. Из оторванных голов сочилась кровь, окрашивая землю печальным багрянцем. Чуть в стороне от мертвецов лежало тело чудовища. Оно было небольшого размера, розоватое и пятирукое. На морде у чудища виднелся один глаз и огромный во всю голову рот.

— Оно точно мертво…? — дрожащим голосом выговорил Карл.

— Да, — мрачно отозвался один из воинов, — Мы с ним с трудом справились.

— И все это он один…

— Да, мой принц.

— Как же это?

— В метановом мареве ничего не видно. Голем напал внезапно. Прячась в тумане, он пробирался ползком как паук и атаковал патруль.

— Как паук, — повторил Карл, все еще не приходя в себя.

— Да, мой принц.

— Сколько нас?

— Теперь восемь.

— Мало…

— Да. Возвращаемся домой?

— Нет! — завопил Карл, сжимая руки в кулаки, — Я не оставлю в Архатее брата. Теперь точно! Я не позволю ему находиться среди таких монстров и их предводителя паука!

— Предлагаю выступать немедленно, — буркнул воин, приведший Карла, — Пока нас всех по одному не сожрали.

— А… — только успел открыть рот принц.

— Дворян почти нет. Кто хотел еще вчера уехал, остальные провели ночь в пьянке… Даже сюда доносились их нетрезвые песнопения. Сейчас раннее утро, идеально время для нападения. Архатейцы не сориентируются с похмелья. Нам нужно пользоваться моментом, пока враг слаб.

— Да, ты прав. Поднимай людей. Тау, я иду!

Карл приложил руку к сердцу и воодушевленно посмотрел в сторону восходящего солнца, веря в успех своего начинания.

— Дерфи, твою налево, поднимай свой зад! — раздался насмешливый голос и Юнгс удивленно потер глаза. Он спал за столом в винном погребе среди пустой и битой тары.

Правда, в своем пьяном бесчинстве он был не одинок. Парочка сослуживцев точно так же беззаботно дремала, пользуясь королевским великодушием и халявной выпивкой.

Барон никак не мог понять, почему его будят в столь ранний по меркам прожитой ночи час.

— Э-э, — обратился Юнгс к стоящему над ним пареньку лет двадцати в черном балахоне боевого мага.

— Что забыл как меня звать? — ядовито выпалил тот, смахивая с лица тонкие черные косички, в которые были заплетены все его волосы.

— Зако Зарман, — крякнул Юнгс, — Тебя забудешь. Гений курса, блин. Насколько ты нас там младше? Забыл. А в магии всем давал просраться.

— На пять лет, — тихо ответил парень, — Но это не повод сейчас тут валяться! Вставай!

— А что за суматоха? Где драка? Где пожар? — Юнгс нехотя пригладил балахон, пряча под воротник толстую цепь в виде хребта дракона. Металлический аксессуар он носил, не снимая, вместо традиционных косичек. Благо Касандер не стал противиться и дал свое разрешение в отличие от тирана отца.

— Драку хочешь? — Зако хитро улыбнулся, — Ее есть у меня. Думаешь, я вот сейчас с тобой таким замечательным просто так общаюсь?!

— Э?

— Отряд Карла проник на территорию замка. Похоже, они что-то задумали…

— Да, ну, — саркастически присвистнул Юнгс, — Никогда бы не подумал. Ты уверен? Может они нас с Эфами перепутали, случайно…

— Заканчивай паясничать. Я сам их видел, первым заметил со стены замка. В отличии от вас, я к выпивке равнодушен. Пока ты и остальные пьяные маги дрыхли, солдаты Эф вырезали дворцовых големов.

— Чего?

— Ну, големов… Они неизвестно почему повыскакивали, преграждая путь Карлу и его шавкам. Хотя подобное поведение совсем не свойственно глиняным чуркам, они же не воины, они обслуга.

— М-м-м, опять Касандер что-то намудрил с заклинанием, — произнес Юнгс, проверяя силу огненного шара.

— Не густо, — прокомментировал Зако, наблюдая, как маленькая искорка в руках барона никак не может вспыхнуть до огненной сферы.

— Я не в духе разминаться, — Юнгс прищурил глаза, — Зато сегодня отличный день, чтобы надрать задницу выскочкам эфийцам.

Барон поднялся и, хмыкнув, кинул в сторону товарища:

— Давай, шевели клешнями, показывай дорогу!

Два боевых мага, несмотря на раннее утро и массу выпитого накануне, быстро добрались до места встречи.

Около северных ворот оказалось настоящее столпотворение. Архатейцев буквально подогревала жажда отомстить эфийцам. Боевые маги всех возможных ступеней окружали маленькую группку эфийских солдат во главе с принцем Карлом, обнажившим свой меч.

Никто не спешил нападать, опасаясь заклятия белого лебедя, но и пропускать Карла вглубь территории боевые маги по своим должностным обязанностям тоже не могли. А принц в свою очередь не рисковал солдатами, которых уже уменьшилось вдвое.

Так они и застыли в ожидании неизвестности.

— Опять ты, — устало произнес Юнгс, смотря на наследника Эф, — Ты прямо как заноза в моих булках!

— Отойди, я за братом, — Карл зло сверкнул глазами на барона.

— Вот же детский сад, — Дерфи махнул рукой, — Тебе сказано было отчаливать и не лезть в дела старшего принца!

— Не тебе меня учить! Жалкий холоп!

— Смотри не лопни, мыльный пузырь!

— Заткнись, — заорал Карл и, спровоцированный едкой колкостью, кинулся на барона.

Юнгс с легкость перепрыгнул мчащегося на него мальчишку.

— Сила есть, а ум в зачатке. Второй раз допустил одну и ту же ошибку, критин, — хмыкнул маг и запустил в принца легким заклинанием, придуманным Касандером. «Иглы» — сплетение негативных эмоций, отстраняют от мага нежелательных людей.

Карл чуть качнулся, но лебедь не позволил чарам пройти сквозь себя.

— Обломался, — съязвил Карл.

— В смысле? — искренне не понял Юнгс, — Да, это простейшее заклинание, Касандер его изобрел ради шутки.

— Твой Касандер последний ублюдок, упырь, я его изуродую, — заорал Карл, морща свой юный лоб.

— Размечтался, — зло отозвался Дерфи. Когда оскорбляли повелителя, он был не склонен спускать все на тормозах и прощать обидчика.

— Вперед! — приказал Карл, и его скудная свита полетела на противников.

Напрасно.

Если принца защищало заклятие лебедя, то его солдаты оставались бессильными перед магией. Из всего отряда осталось два вояки, причем по их лица было видно, что они не питают особой радости от спонтанной затеи принца.

— Тебе людей не жалко? — Юнгс медленно выплетал заклинание земли третьего уровня «свищ корней», повисшее в воздухе красными нитками и подвижными щупальцами шипов.

Карла не испугал угрожающий вид заклятия, он еще более ревностно прокричал:

— Я все сделаю, чтобы вразумить брата! Я не брошу его в омут рабства на шакаленка. Проклятые Милиотары! Низшие существа!

— Заткнись уже, — Дерфи со всей силы метнул свою изысканную магическую композицию. Но последствий он не оценил. Когда пошел бумеранг, маг понял, что он перестарался… Белый лебедь отклонил заклинание третьего уровня, придав ему губительное ускорение. Юнгс из последних сил попытался увернуться.