Саша Ино - Нежность. Том 1

— Родится, конечно, с фамилией Милиотар. Безусловно.

Касандер улыбнулся.

— Спасибо, Дерфи, ты всегда рядом. Ты можешь привести меня в чувства. Я хочу тебя просить…

— Все что угодно повелитель, — барон мигом приклонился перед своим королем.

— Только без официоза, — Касандер покачал головой, — Помоги Тау разобраться в нашей стратегии. Он теперь нам союзник в войне. Надо уже отбить архатейские форты, а то эфийцы слишком рано начали праздновать победу.

— Ладно, — буркнул Юнгс, ему явно не льстила перспектива работать с вражеским наследником.

— Я был в тебе уверен.

— Слушай, Касандер, — барон поднялся, — Что ты такое дал големам, что они разыграли театр камикадзе?

— О чем ты?

— Ну… Они бросались на Карла и его дружину, — Юнгс пожал плечами.

— Интересно, — протянул Касандер, — Я ничего такого в них не добавлял.

— Может, перепутал чего?

— Я? Ты в своем уме?! Я бы помнил…

— Да не заводись, я пошутил.

— Вот и хорошо, — Касандер потянулся и на его запястье звякнули браслеты.

— Хочешь ему понравиться? — Юнгс ухмыльнулся.

— В смысле?

— Ты всегда надеваешь эти браслеты, когда хочешь кому-нибудь понравиться.

— Неправда…

— Правда. Видимо непроизвольно… — барон задумчиво потер подбородок, — Когда здесь бывает Ева, ты вечно ходишь в них.

— Прекрати меня дразнить! — Касандер стал серьезным.

— Я честно. Ты из кожи вон лезешь, чтобы эта девчонка тебя заметила. Не люблю ее, она неблагодарная…

— Договоришься, — зло бросил Касандер, — Мне достаточно того, что я ее люблю. Я уже в три года заявил отцу, что женюсь на новорожденной сестре. И я не отступил от своих слов…

— Что-то незаметно!

— Ты не поймешь… не поймешь, что значит идти против своих желаний, если они сделают больно любимому человеку.

— Эх, не пойму.

— Вот и молчи…

— Касандер, — Юнгс внимательно посмотрел на правителя, — Зачем тебе Тау?

— Сам знаешь!

— А если по честному? Без налета второстепенных причинок?

— На что ты намекаешь? — Касандер раздраженно поднял бровь, блестя на нерадивого слугу изумрудами глаз.

— Ты заставил Тау убить брата, логично. Ты сделал его нашим союзником, опять логично. Ты надеваешь браслеты, ты носишься с ним, ты постоянно жаждешь общения и игнорируешь нашу с тобой дружбу из-за принца, а это, прости, совсем нелогично.

— Я во власти обратной тяги…

— Ага, все ясно, — скептично отмахнулся Юнгс, — Но такое впечатление, что из вас двоих присох ты, а не Тау. Принц скорее стал големом и его сознание где-то далеко.

Касандер неожиданно резко схватился за голову, начиная шептать:

— Заткнись, заткнись… Юнгс…

— Ты чего? — барон с опаской заглянул в лицо собеседнику.

— Просто прекрати! Пожалуйста! — глаза Касандера излучали испуганную тоску.

— Кас… Повелитель, я не… — он осекся.

— Ты прав, черт возьми, — Касандер выдохнул, выпрямляясь во всю королевскую стать, — Его сознание где-то далеко от меня. Он уже не тот Тау, который приехал к нам во дворец, не тот, который зажег в моей душе интерес. Он спит сном бессознательности и видит мираж, где Ева в моем лице правит Архатеем. Мираж, в котором он убивает брата и предает родину, и все это ради Евы… А я… меня словно нет. И стоит цепям спасть, как Тау в одночасье проклянет меня. И, знаешь, что самое ужасное? Мне от этого чудовищно больно! Губительная обратная тяга…

— Ты всерьез полагаешь, что во власти цепей? — Юнгс с недоверием оглядел правителя.

— Конечно, я же чувствую, как часто бьется мое сердце, когда Тау рядом. Как что-то горячее разливается по животу, когда он меня касается. А его голос, запах волос… Я схожу с ума от томления… Как ты это объяснишь, если не действием цепей?

Юнгс помрачнел.

— Касандер, будь осторожен. Я тебе не прощу, если ты отдашь свое невинное тело этому придурку эфийцу. Оно, как и ты, принадлежит Архатею.

Касандер засмеялся.

— Юнгс, ты такой дурак. Я не собираюсь отдаваться Тау, я себя контролирую!

— Фальшиво звучит, — барон опечаленно развел руками, — Видишь ли, твоим симптомы говорят о запущенной стадии влюбленности. Если ты списываешь все на обратную тягу, пускай так и будет, тебе виднее… Но не заиграйся. Помни, ты правитель Архатея, и ты обязан думать о нас, своих подданных. Не привязывайся к Тау и не вздумай быть с ним добрым. Я же знаю тебя, если ты любишь кого-нибудь ты отдаешься ему без остатка. Так вот не жертвуй нами… Тау наш враг, и, помни, ты заставил его убить собственного брата. Отпустишь Тау, и он тебя уничтожит за все! Он не простит!

— Что за чушь?! — Касандер усмехнулся, — Между собой и Тау, я всегда выберу себя…

— Вот чудно. И не думай тратить на него свой первый раз!

— Опять ты за свое!

— А меня, как верного слугу, волнует вопрос твоей невинности.

— Это не твое дело!

— Ладно, умолкаю… — Дерфи размял руки, и добавил, — Может, помочь тебе? А то ты слишком напряжен.

— Нет, не в этот раз. Я пойду к Тау, надо послушать, что он придумал нового в нашей военной тактике.

— Опять Тау… Бесит, — Юнгс скривил рот и помахал, уходящему от него правителю. Когда тот скрылся, барон раздраженно цыкнул, маска беззаботной веселости спала с его лица, и он в момент принял наимрачнейший вид.

Я закрыл за собой дверь и оказался в комнате, залитой солнечным светом. Здесь я нашел Тау, он сидел у окна и был всецело погружен в изучение военных карт.

Перевожу дух.

— Что нового? — спрашиваю.

— Ничего, — холодно отзывается Тау, — Придумал, как вернуть вам земли.

— Расскажешь?

— Подойди, — Тау поднялся с кресла.

Я сделал несколько шагов, но сердце так бешено заколотилось, что мне пришлось остановиться. Возбуждение прокатилось по телу, предательски концентрируясь между ног. Моим единственным желанием стало сразу прыгнуть на Тау, но я не имел право давать себе поблажек.

Как душно…

— Военная стратегия заставляет тебя смущаться? — Тау подарил мне взгляд голубых глаз.

Цепи натянулись.

— Нет, просто жарко, — ответил я.

— Надо укомплектовать ваши армии. Люди деморализованы и голодны. Твоим дворянам наплевать на народ. Фактически у тебя две армии: люди и маги. Все лучшее магам, а люди по боку, а ведь именно они рабочая сила, продвигающая войска к опальным твердыням.

— И что? Я ничего не понимаю.

Я всегда был главным в армии магов и не думал о простых солдатах, я вообще не знал, что они играют столь важную роль. Отец… он так и не научил меня военному делу.

— Ничего, — Тау опустил карту на стол, — Хочу взять армию себе.

— Бери, — кидаю я.

— А тебя?

— Что? — испуг вожделения.

— Вот это тело…

Тау подходит совсем близко. Теплая волна разливается по мне, я вздыхаю, ловя ртом воздух.