Анна Беннинг - Девушка, которая прорвалась сквозь время [litres]

Я решила отдать сенсор Луке. Завтра же, рано утром. Я должна была сделать это еще несколько дней назад.

Закрыв глаза, я увидела, как застывает во льду Эйприл Викандер, увидела Мию и Тревора, жилистого бегуна, который спас меня от мгновенной смерти, и нулевые сенсоры в животе Фагуса.

Зачем мы делали это друг с другом? Несомненно, Великое смешение поставило весь мир с ног на голову, и не только в две тысячи двадцатом году – это продолжается до сих пор. Люди закрылись в городах, а части мира стали непригодны для проживания.

Но я вспомнила, что однажды сказал мне Бэйл. Что в этот день, семьдесят девять лет назад, наша планета в каком-то смысле излечилась. Природа отвоевала обратно часть Земли.

Разве на планете недостаточно было места для всех нас?

Я судорожно вдохнула и снова посмотрела на Бэйла.

– Как ты считаешь… почему Хоторн все это делает?

– Как я уже говорил, он не самый терпеливый человек.

– Я не про Мию. Я имею в виду… все . Его план. Вихрь-прародитель. Мутанты. Ведь как сильно он должен их ненавидеть, чтобы пойти на такой риск. Чтобы всерьез хотеть изменить историю, исправить целое столетие. Вот я и спрашиваю себя – почему? Почему он все это делает?

Должна же быть какая-то причина. Хоторн хотел убрать из мира всю вихревую энергию, словно раковую опухоль из организма. Ради этого он даже пожертвовал сыном и не гнушался ставить на карту жизни других людей.

– Многие люди ненавидят мутантов, – произнес Бэйл. – Не стоит об этом забывать только потому, что у тебя к ним другое отношение. А что касается Хоторна… Я думаю, что он действует по убеждениям. Для него то, что он делает, это единственная возможность обеспечить будущее человечества. Он всегда говорил о том, что на Земле может выжить только сильный род – или вообще никто.

«Биологическое вторжение» – я вспомнила. Согласно теории Хоторна, один из родов рано или поздно должен быть уничтожен… или оба рода уничтожат друг друга.

Если Хоторн действительно так думал, тогда его план был для него своего рода милостью. И как убедить такого человека в том, что он выбрал неверный путь?

– Когда я начал работать для него над картой времени, – тихо продолжил Бэйл, – было тяжело, по крайней мере, сначала. Я был еще очень юн и постоянно боялся, что меня выкинут из кураториума, если я не буду показывать успехи. Я был там только потому, что Хоторн оплачивал все расходы мне и моей семье. Но я довольно скоро понял, что оказался намного лучше всех его ожиданий.

Я улыбнулась. Поначалу я считала, что Бэйл ужасно высокомерен, но со временем поняла, что это нечто другое. Для него его талант был обычным делом – он действительно был лучшим бегуном мира, так зачем это скрывать?

– Мне это даже… доставляло удовольствие. Искать рифты, я имею в виду. Это было похоже на вызов, а я всегда был тщеславным. Кроме того, я знал, что каждый раз, когда я находил новый рифт, Хоторн… – Бэйл замолчал.

– Хоторн что? – осторожно спросила я.

Взгляд Бэйла был полон смятения. Он склонил голову, чтобы лучше видеть меня.

– Поверь, я ненавижу его за то, что он собирается сделать с мутантами, – произнес он. – Он абсолютно бессовестный человек. Я знаю это. Но тогда… тогда я сделал бы для него все. Он был чрезвычайно умным, понимающим. Он верил в меня. И он гордился мной.

– Ты был для него как сын, – сказала я, и это был не вопрос.

Бэйл пожал плечами:

– Наверное. А может, он просто использовал меня, я не знаю. Но мои собственные родители… им было не до меня. А он интересовался мной. Благодаря ему я захотел стать лучше – и я долгое время внушал себе, что работаю над чем-то великим, что сделает мир лучше… даже когда у меня было достаточно доказательств обратного.

Я слышала в его голосе ненависть к самому себе.

– Ты был ребенком.

Я держала руку Бэйла и не отпустила ее даже тогда, когда он захотел ее убрать.

– Даже очень одаренный ребенок – это всего лишь ребенок, – добавила я.

И кто-то должен был заботиться о тебе.

– Хоторн тогда много меня тестировал, – сказал Бэйл. – Но он так и не выяснил, что делает меня особенным – а теперь еще и тебя, и Мию. В нашей ДНК нет явного отличия от ДНК других людей, в отличие от мутантов. Я не знаю, что превращает нас в бегунов во времени.

– Тогда в Перу Мия была вместе с нами в рифте, когда он взорвался. Наверное, это как-то связано. А что, если Мия каким-то образом… впитала энергию? Может быть, она отреагировала на это не так, как Тревор?

Оба на мгновение соприкоснулись с энергией, я тогда позаботилась об этом. В отличие от Хольдена, который находился в эпицентре взрыва…

Я почувствовала, как у меня снова сжимается горло, и заметила, что Бэйл внимательно смотрит на меня:

– Ты до сих пор думаешь о младшем Хоторне, да?

Я сглотнула:

– Ничего удивительного. Я убила его.

– Ты не убила его, – сказал Бэйл. – Это была вынужденная защита.

– И все-таки. Я…

Бэйл наклонил голову набок:

– Он был влюблен в тебя?

Я почувствовала, как краснеют мои щеки.

– Скорее всего, он делал вид, что любит меня. Хоторн сказал ему пристроиться ко мне, чтобы следить. Хольдену нужен был мой талант. Я сама никогда не была ему нужна.

По телу пробежала дрожь, и я обхватила себя руками. Затем крепко закрыла глаза, снова пытаясь отключить голову.

И тут я почувствовала, как поднимается мое одеяло.

Я удивилась, увидев Бэйла возле моей кровати.

– Что ты делаешь? – спросила я, и мои щеки снова запылали.

Бэйл поднял одеяло еще выше. На мне было только то, что я носила под униформой – топ и очень короткие шорты. Но Бэйл не стал это долго рассматривать. Он улегся ко мне и укрыл нас обоих одеялом.

– Теплота тела, – произнес он.

Даже в темноте я видела, как блестят его глаза. Я чувствовала его ноги рядом с моими. Он провел своей ладонью по моей руке и притянул меня к себе.

– Или ты невнимательно слушала курс по выживанию?

– Курс по выживанию, – сухо повторила я.

Бэйл провел пальцем по моей щеке.

– Хольден Хоторн был глуп, что не любил тебя, – произнес он и замер на мгновение. – Скажи, а это было взаимно?

Я тоже замерла.

– Я… он мне нравился, – тихо призналась я. – Но это никогда… это было не так, как у нас.

– Хм. – У него на губах снова заиграла улыбка. – А как у нас?

Мое лицо запылало сильнее. Я пихнула Бэйла в бок, на что он отреагировал смехом. Но когда он осторожно приблизил свои губы к моим, я охотно поцеловала его.

От запаха мяты, который обычно исходил от Бэйла, не осталось и следа – был лишь запах хозяйственного мыла, которое лежало в небольшой душевой кабинке. Но когда наши губы встретились, я ощутила вкус соли, вкус моря. Хотя через пару секунд исчез и он. Остался только Бэйл.