Наташа Михлин - Это внутри

У пикапа их догнал Джефф.

— Прости ее, ради Бога, — Джефф взял руку Дины и осторожно пожал, — Элис сама не ведает, что говорит. Она еще придет в себя!

Дина устало кивнула и улыбнулась, глядя в сторону.

Закрыв за собой дверь дома, Дина достала телефон и набрала сообщение.

«Не приходи, мы в безопасности. Я все объясню позже».

Через несколько минут раздался звонок в дверь.

— Эбби, малышка, скажи Тайлеру, что с нами все в порядке, и не забудь повернуть ключ в замке, прежде чем идти наверх.

Она прошла в спальню и, не раздеваясь, упала на кровать. С крыльца донеслись приглушенные голоса, хлопнула дверь.

Лежа в постели Дина чувствовала спиной теплое тельце дочери. Малышка уже спала, еле слышное дыхание мягким теплом окутывало шею Дины. Она была совершенно измотана, но сон все не шел. Перед глазами стояли яркие картины сегодняшего дня, но все затмевало лицо Элис.

Утро больше походило на ранние сумерки, за окном капал холодный дождь. Порывы ветра жалобно гудели в каминной трубе. Дина опустила ноги на остывший за ночь пол. Кожа моментально покрылась мурашками. Вставать не хотелось, но через час у клиники соберутся пациенты…

— Вставай, крошка, нужно ехать.

Эбби потерла руками глаза.

— Ты возьмешь меня с собой на работу? — сонным голоском спросила она.

— Не оставлять же тебя дома одну… Это всего на полдня, ты не успеешь соскучиться.

— Здорово! — Эбби подпрыгнула на кровати, — поиграю с огромным шприцом! А иголка у него есть?

Дина улыбнулась.

— Нет, конечно. Возьми с собой книжки и карандаши, малышка, сегодня ведь не выходной день, нужно заниматься.

Когда за последним пациентом закрылась дверь, Дина выключила компьютер и, сложив халат, сунула его в сумку. Осталось проверить наличие нужных препаратов и можно закрывать клинику. Эбби собирала книги в рюкзачок, когда раздался негромкий стук в дверь.

— Войдите, — отозвалась Дина и отвернулась к шкафу с лекарствами, сверяясь со списком, который держала в руке.

Стукнула дверь, и Дину обхватили теплые руки, она услышала всхлипывания, мокрое от слез лицо уткнулось ей в лопатки.

— Прости меня, Диндин! Я старая идиотка и наговорила вчера столько глупостей!

Дина обернулась и прижала Элис к себе.

— Мне было так обидно, Дина! За все эти годы… ты не сказала мне! Почему?!

— Хотела оградить вас от проблем, — горько усмехнулась Дина, — не очень-то получилось…

Элис замотала головой и шумно высморкалась в платок.

— Мне не в чем винить тебя, Эл, — продолжала Дина, — все это… странно и страшно.

— Я эгоистичная дура, и забыла, что у других тоже есть дети! — всхлипнула Элис и перевела взгляд на Эбби. — Иди сюда, крошка!

Девочка робко приблизилась и утонула в объятиях Элис.

— Спасибо тебе, малышка, — прошептала та, — и прости меня.

Эбби серьезно кивнула и погладила Элис по щеке, стирая слезы.

Потоки дождя хлестали из водосточной трубы, серые куски снега придавили к земле кусты у подъездной дорожки. Из-за некрашеных стен домик Хупера казался сложенным из вафель. Дина вышла из машины, волосы сразу промокли, она торопливо нырнула под навес и постучала.

— Привет, — отозвался Тайлер, приоткрыв дверь, — заходи.

— Не стоит, я ненадолго.

Он пожал плечами и, набросив куртку, вышел на крыльцо.

— Рассказывай. Эбби говорила, что теперь Сайхема можно не бояться. Что это значит?

Дина вздохнула и кратко описала события. Хупер почесал в затылке и ухмыльнулся.

— Так вот что случилось! В Черритауне только и разговоров, что об этом… Страховые компании сцепились и выдирают друг другу глаза, всех инженеров, что участвовали в строительстве моста, вызвали для допроса… Я в курсе, потому что мой нынешний босс был одним из них.

Дина закусила губу.

— Значит, в доме появился настоящий защитник, и я больше не нужен вам, — улыбнулся Тайлер.

— Ты нужен мне! — вырвалось у Дины.

Она вспыхнула и спрятала лицо в ладони.

Мгновение тишины тянулось бесконечно. Потом он притянул ее к себе. Дина не успела осознать, как ее руки оказались у Хупера на груди. Она подняла голову и утонула в янтаре его глаз. Губы Тайлера пахли горьковатым осенним дымом, сердце билось под ладонью Дины, как молот. Тай отступил в дом и потянул ее за собой. Дина с трудом сохраняла остатки самоконтроля, дыхание перехватывало от невыносимо ярких ощущений: его волос под пальцами, его тепла, его дыхания…

Хупер сбросил куртку и хотел закрыть двери, но она не отпустила его, уверенная, что стоит хоть на мгновение вынырнуть из поцелуя, как здравый рассудок окончательно возьмет верх и все закончится. Кровать оказалась жёсткой, по полу тянуло ледяным сквозняком, но единственным, что мешало Дине в данный момент была ее собственная одежда. Горячие ладони Тайлера скользили по ее телу, словно руки скульптора по влажному фарфору, придавая ему новую форму, каждое прикосновение отзывалось в ней волной трепещущего жаркого света.

Внезапно Тайлер остановился. Тяжело дыша, уткнулся Дине в плечо, потом перекатился на спину и закрыл руками лицо.

— Проклятье… прости… — выдохнул он сквозь ладони.

Дина молча стиснула простыни, стараясь справиться с собой, и придвинулась ближе, прижавшись к его плечу.

— Со мной такое впервые… Правда, с женщиной в последний раз я был еще до ранения. Больше года назад…

Дина приподнялась на локте и заглянула Хуперу в лицо.

— Ты же не собираешься делать поспешных выводов, а?

Тайлер открыл глаза. Дина провела ладонью по его волосам и продолжила:

— У женщин такое случается гораздо чаще, чем у мужчин, но всегда остается за кадром.

Он удивленно посмотрел на нее. Дина усмехнулась.

— А ты как думал? Девушке стоит пару раз томно вздохнуть в нужных местах, чтобы мужчина почувствовал себя богом любви. Вам сложнее, любой промах оказывается на виду…

Тайлер сгреб ее в объятия, зарываясь лицом в спутанные темные пряди.

— Я все время думал…

Дина закрыла ему рот рукой.

— Мы слишком много думаем. Мы оба. В этом-то и проблема.

Тайлер поднял ее футболку, и теплыми поцелуями стал спускаться вниз по животу, но Дина удержала его.

— Не нужно, Тай.

Она встала и поправила одежду.

— Я возьму для тебя пчелиное молочко с медом с пасеки Лу. Оно сладкое, — улыбнулась Дина, — такое лекарство тебе понравится.

Она приготовилась к протесту, но Хупер только грустно улыбнулся. Дина склонилась и нежно поцеловала его в губы.

Будильник дребезжал, и никак не удавалось нашарить и прихлопнуть его рукой. Мартин Пирс с кряхтением сполз с кровати, наконец нащупал и обезвредил источник звука. Пол был ледяным, холодное марево плыло за окном, сквозь приоткрытую створку в комнату проникала сырость и скрип ставен. Он позволил себе ругнуться вполголоса и мысленно добавил к сухой веренице утренних молитв лишнюю Аве Мария. Через несколько часов начнется воскресная служба — сухой шорох трех десятков стариков да блеск глаз вечно экзальтированной Маргариты Сайхем…