Тим Вернер - Двенадцать шагов. Книга 2

Глянул на Зару, что раскладывала ложки, заговорил:

— Богатый ужин, сестра. Что за зверь у тебя в казане? Как добыли?

Зара то ли растерялась, то ли задумалась, но заговорил Неир.

— Зверю в казане уже всё равно, — холодно ответил он. — Садись с нами за стол.

Рад перевёл на него взгляд, изумлённо поднял брови и неожиданно по-человечески обиженно сказал:

— Так ты меня заметил, Неир? Я думал, я невидимый. Я пришёл поговорить с тобой, предупредить...

— Сядь за стол, — жёстко перебил Неир, не сводя с Рада напряжённого взгляда. — Поговорим.

Рад переступил с ноги на ногу, будто ему и впрямь было неудобно двигаться на двух, а после того, как подпирал дверь — то и вовсе забыл, как это. Или будто не мог решить: слушаться старшего брата либо послать всех тут к чёрту. Что тоже было бы очень по-человечески.

Но в конце концов, нехотя двинулся к столу, так же нехотя бухнулся на стул напротив Неира, так, чтобы Зара сидела по правую руку, между ним и Мервом. Откинулся на спинку стула, забросил ногу на ногу и расслабленно, буднично заявил:

— Скоро все здесь умрут.

— Угрожаешь? — так же лениво, небрежно уточнил Неир. Но Мерв видел: сейчас тот был собран как никогда. Тем более, что мелкий оказался слишком близко к его ненаглядной сестре. В принципе, Мерва он и за одну такую дистанцию мог бы разорвать. А уж Рада, который прямо таки сочился опасностью, угрозой, смертью...

— Предупреждаю, — сказал Рад. — Скоро сюда придут Горные. Нам нужно уходить. Человека — оставить. Он нас замедлит...

— Мы никого не оставим, — тут же встряла Зара.

Рад покосился на неё. Вновь поглядел на Неира.

— Времени на пустые разговоры нет, — сообщил ему.

Кажется, считал, что разговор с Зарой будет пустым. И Мерв догадывался, почему.

— А поесть? — спросил Неир. — Поесть время есть?

— Брат! — сердито рыкнул Рад и даже ударил по столу ладонью.

— Брат, — согласился Неир. — И тебе, и ей, и ему, — кивнул на Мерва, и тот чуть не подавился от неожиданности, несмотря на то, что ничего пока не ел.

Рад недобро сощурился, медленно развернулся к Мерву.

Тот чуть было не заявил: "Да я сам удивлён не меньше твоего!"

Но потом подумал, что, значит, Алекс успел что-то вбить не только в его голову — в голову Неира тоже. А может, это Зара постаралась, старательно убеждая всех в том, что они — семья. В любом случае, это ведь правда. Они теперь семья.

Рад — тоже.

— Ешь, — строго сказал ему Мерв. — И рассказывай, откуда взял такие вести. А мы подумаем, что с этим делать. Все мы.

Взгляд Рада стал изумлённым. Метнулся от него к Неиру, от Неира — к Заре. Обратно к Мерву.

Зара придвинула Раду миску. Протянула ложку.

Тот обречённо вздохнул, но послушался.

Мерв поймал на себе взгляд Неира: удивлённый и насмешливый одновременно.

Быстро ухмыльнулся в ответ.

Кажется, Мерв начинал учиться их волчьему, семейному общению взглядами.

(По пути)

— Мы слишком часто видимся, Хранитель Креура, — задумчиво сказал Риирдал, коротко кивнув Атэю и переведя пристальный взгляд на Сэлгека.

— Тебя это расстраивает, Риирдал из Даара? — удивился Сэл. Почувствовал на себе быстрый вопросительный взгляд Атэя, будто тот хотел спросить, когда это они виделись, но потом решил, что сейчас не до того.

Риирдал же развернулся и двинулся внутрь своего жилища.

Ну, дверь перед носом не захлопнул, уже хорошо. Сэл шагнул следом.

Даарец жил в небольшом доме на окраине столицы. По дому было не сказать, что он — друг Наместника. Казалось, что живущий здесь человек крайне беден. Или что планирует стать Хранителем, потому всё, как в келье.

И размеры такие же.

В общем, втроём едва втиснулись.

Риирдал сел на жёсткую лавку, Сэлу с Атэем кивком предложил сесть на такую же напротив. У узкой торцевой стены, напротив двери, располагалось небольшое окно, под ним — такой же небольшой стол. Под столом — сундук, то ли с пищей, то ли с оружием. Вот, собственно, и все удобства.

Конечно, в ледяных реках он вряд ли мылся, как это было принято у Хранителей, а ходил, вероятно, в тёплые бани с Наместником, но всё остальное — соответствовало привычному Сэлу образу жизни. И он, несколько раз посещавший покои Наместника, удивился. Да что покои наместника — дом ворожеи, дом почти каждого жителя Креура был побольше, побогаче. И определённо потеплее.

— Не люблю гостей, — сообщил Риирдал, продолжая глядеть в глаза пристально и убийственно-холодно. — Не принимай на свой счет, Сэлгек, это касается каждого.

— Мы ненадолго, — сказал Сэл. — Это Атэй, мой друг, летописец.

Риирдал вновь коротко глянул на него, потом снова на Сэла, вопросительно. Будто хотел спросил: "И дальше что?", но ему лень было говорить.

"Наглец, — подумал Сэл. — Когда в мою келью завалился, был куда более разговорчивым".

— Есть весть от ворожеи из Креура, — продолжил говорить. — Весть о великой битве, что вскоре начнётся по ту сторону гор. Дикие племена Горных нападут на Империю, Империя может не выстоять.

— От ворожеи? — переспросил Риирдал, и в холодном взгляде вспыхнула презрительная насмешка.

Сэл вспомнил: они же там в Дааре ни во что не верят. Ни в богов, ни в предсказания. А потом подумал: не потому ли у них случилось то, что случилось? Не потому ли, что не прислушались, когда было нужно? И не пора ли уже научиться слушать?

— Она редко ошибается, — вставил Атэй.

— Ну да, — хмыкнул Риирдал.

Перевёл взгляд с одного на другого и заговорил:

— Ворожея напророчила вам нападение на загорную Империю. Вы пришли ко мне. Помогите мне увязать между собой два этих события.

Сэл покосился на Атэя. Сейчас он понимал, что их визит выглядит, как минимум, глупо, но Атэй это всё придумал — пускай он и попытается объяснить. Атэй попытался.

— Ты многое видел, многое знаешь, — сказал он. — Ты близок с Наместником, и мог бы посоветовать нам, как поступить.

— Пойти домой и проспаться, — пожал плечами Риирдал. — Потому что, как мне кажется, вы немало выпили прежде, чем выдвинуться в путь ко мне. Даже если ваша ворожея увидела событие, которое и правда грядёт, оно не касается ни вас, ни меня, ни тем более Наместника. Феррон не ввязывается в чужие войны. И уж точно не интересуется такими далёкими.

— Феррон — нет, — сказал Сэлгек. — Я — да. Если им нужна помощь, если я могу помочь, почему не должен?

Риирдал помолчал, пристально глядя ему в глаза. Спросил:

— Чего ты ждёшь от меня, Хранитель Креура? Разрешения? Тебе оно не нужно.

— Совета, — снова заговорил Атэй. — Наместник скажет то же, что и ты, Риирдал. Идти против его воли — идти против Феррона. Но мы — дети Феррона...

— Значит, всё-таки разрешения, — понимающе кивнул Риирдал, перебивая.