Юрий Леляков - Эпсилон по ту сторону [СИ]

— Есть ли какая-нибудь возможность принять этот шарик на борт? — обратился Флантарский к координатору.

— Не понял.

— Имеется ли какая-нибудь возможность принять неизвестный объект на борт? — на этот раз Флантарский, как ему показалось, выразился более точно.

— Неясно. Уточните, какой объект имеется, в виду.

— Вращается ли вокруг звездолёта что-нибудь? — спросил Флантарский, вконец сбитый с толку непониманием координатора.

— Нет, капсула номер 2 уже в шлюзокамере. А что… — и голос координатора вдруг замолчал.

Флантарский решил, что неожиданное появление странного шарика несколько расстроило обычно слаженную работу координатора, хотя ему и было трудно поверить в это. Теоретически координатор мог выйти из строя…» (зачем переправлено?) «…сойти с ума только от одновременного ввода в его память миллиона уравнений первой степени с одним неизвестным. Мог ли шарик оказаться столь же сильным раздражителем?…»

(А не чушь — про «миллион уравнений»? И вообще — теперь, с позиций нынешнего опыта…)

«…И вдруг Флантарский вспомнил, что уже где-то видел такую картину: огромный голубой шар планеты — и маленький тёмный шарик на её фоне. Эта мысль пронзила его мозг, как молния. Но где он мог это видеть? Ясно! Это был кадр из фильма…»

(Зачёркнуто! Не придумалось, какого — и забыл, что имел в виду! Нo — было где-то!)

«…изображавший приближение космического корабля к Земле. Но почему получилось так, что… Но как же… Как могло так…

Флантарский никак не мог остановить своё внимание на этой мысли. Получалось так, как будто кто-то мешал ему думать. В чём тут было дело, он не мог понять. Просто мысли путались в мозгу, как у сумасшедшего…

…В коридоре раздались приближающиеся шаги. Вероятно, это был кто-то из разведгруппы. Судя по походке — Тубанов…

…— Зачем ты выходил в космос? — спросил он Флантарского.

— Я не выходил, — ответил Флантарский, совсем уже ничего не понимая. — Я всё время был в рубке управления…»

(Опять взгляд споткнулся об эту «рубку»!)

«…— Но мы, подлетая к шлюзокамере, видели, как ты выходил и ещё запускал в космос какой-то голубой шар. Откуда ты взял этот шар на звездолёте, и вообще, что это значит? — голос Тубанова становился всё более металлическим, и в нём звучала тревога. — Да ещё ты утверждаешь, что ты не выходил в космос, когда номер скафандра, который мы видели, был первый, а это твой скафандр! Да уж не сошёл ли ты с ума?

Флантарский уже хотел ответить, но вдруг вспомнил, что хотел что-то сделать, а что именно — он уже забыл. (Забыл он, конечно, о своём намерении отбуксировать шарик на борт звездолёта.)

— Я ничего не понимаю, — ответил Флантарский после минутного молчания. — Может быть, у тебя была галлюцинация, связанная с тем, что ты увидел на планете?

— Это видели мы все втроём. Как это может быть галлюцинацией?

— Подожди! Я вспомнил!

Флантарский подробно рассказал Тубанову про шарик и его странное поведение. Когда он закончил, Тубанов сказал:

— По-моему, этот шарик создан не местным разумом. Такое может создать только высокоразвитая цивилизация, превосходящая в своём развитии нашу, причём превосходящая намного. В общем, это не та цивилизация, — Тубанов говорил со странным, с точки зрения Флантарского, спокойствием. — А что касается второй планеты, то мы наблюдали там проявления враждебно настроенного разума… То здание, о котором мы сообщили во время сеанса связи — ещё раз подтверждаю, вытрезвитель…» (Увы, и здесь так!) «…Кроме того, в нашу капсулу кто-то пустил артиллерийский снаряд. Трудно сказать, почему нас везде преследуют взрывы, если нет людей. Да, кстати — что координатор думает насчёт этого шарика?

— Я не понимаю, что имеется в виду, — неожиданно прогремел голос координатора.

То, что координатор не может ничего понять, Флантарскому было уже известно, но для Тубанова это оказалось полной неожиданностью.

— Как? — переспросил Тубанов. — Вы не видели…

— Не видел, — перебил координатор. — Того, как второй пилот выходил в космос, я тоже не видел, но это не значит, что я сошёл с ума. Я думаю, что произошла массовая галлюцинация.

Тубанов уже начал приходить в себя и понимать, что произошло. Итак, он, Ареев и Высожарский видели человека в скафандре Флантарского (впрочем, это мог быть и не Флантарский, а другой член экипажа, одевший чужой скафандр), запускавшего в космос какой-то голубой шарик. Но Флантарский утверждал, что он никуда не выходил, и координатор подтвердил это. Следовательно, тот, кто запускал шарик, не может быть Флантарским, а также М… и К… так как они ещё были в медпункте — ни кем-то из них самих, членов разведгруппы. Остаются Ли Фынчжоу и Хомякова. Но оба они были немного выше Флантарского ростом и не поместились бы в его скафандре. Оставалось предположить — хотя это и было неправдоподобно — что Тубанов неправильно прочёл цифру на скафандре. Но цвет шлема — красный — он видел хорошо. А красные шлемы были только у скафандров Ли Фынчжоу и Флантарского. Правда, верхнюю часть одного скафандра можно было присоединить к нижней части другого (Тубанову почему-то не пришло в голову, что номер нанесён на верхней части), но всё равно это выглядело бы странно. Но и это было ещё не всё. Хотя Флантарский и утверждал, что он не запускал шарик в космос, но шарик всё же существовал, и Флантарский говорил, что он вращался вокруг корабля на таком расстоянии, что, если бы не какая-то непонятная сипа, он неизбежно был бы притянут «Теллурисом» и упал бы на его поверхность. Из этого следовало, что он не мог быть создан местной цивилизацией…»

(Почему? И на каком расстоянии обращался — в тексте не указано!)

«…Да и на борту звездолёта такого шарика быть не могло. А координатор вообще ничего не видел, и поэтому не мог дать происшедшему удовлетворительного объяснения. И всё-таки, откуда же взялся этот шарик?

— Может быть, — уже вслух спросил Тубанов, — этот шарик — живое существо?

— А как же тогда он двигается? — спросил Флантарский, которого это объяснение не удовлетворило. — Вообще, какова его энергетика?

— Может быть, фотонная… — предположил Тубанов и тут же сообразил, какую глупость он сказал.

— Фотонное существо должно быть окрашено в чёрный цвет, — возразил Флантарский, — а этот шарик голубой. Вообще, все это настолько странно, что я даже не знаю, что предпринять. Принимать его на борт опасно, я только сейчас понял.

— Но ведь он создан не этой цивилизацией!

— А если это действительно живое существо?

— Не знаю, — ответил Тубанов. — Раньше мы имели хоть какой-то план действий: думали, найдём населённую планету, разберёмся, что произошло. А теперь мы даже не знаем, с чего начинать…