Юрий Леляков - Эпсилон по ту сторону [СИ]

…— Надо переходить на орбиту третьей планеты, — немного помолчав, сказал Флантарский… — Сегодня четырнадцатое. Когда мы выйдем на орбиту третьей планеты, будет уже 15 сентября. Значит, старт капсулы состоится 15 сентября в 17 часов…

Тут взгляд Тубанова случайно упал на экран. То, что он увидел, заставило его застыть от неожиданности. По экрану медленно проплывала ровная шеренга…» (исправлено) «…вереница шаров, на этот раз уже серебристых. И притом этот строй шаров был поразительно похож на что-то, виденное Тубановым раньше, но что — он никак не мог вспомнить…» (И тоже — из какой-то книги!) «…Это было очень странно — мысли разбегались, смешивались и перепутывались, мешая думать. Тубанову удалось вспомнить только то, что Флантарский тоже упоминал о каком-то «гашении мыслей» в своём рассказе про шарик…»

(Страшно, если в самом деле!)

«…Вдруг сзади раздался голос М…:

— Послушайте, сюда не заходил мой двойник?

«Новое дело, — подумал Тубанов. — Ведь он сейчас в медпункте. Да, а при чём тут двойник?»

— Чей двойник? — встревоженно спросил Флантарский. — И зачем ты вышел из медпункта?

— А почему я там должен быть? — удивился М…

— Как — почему? Ты забыл, что произошло во время второго рейса на первую планету?

— Помню, но сейчас не до этого. Мне надо найти моего двойника, который зашёл в медпункт и взорвал там дымовую гранату.

— Но координатор не открывал склад оружия? — спросил Тубанов.

— Не знаю, но я видел, как двойник бросил что-то на пол, и от этого предмета пошёл такой дым, что стало очень плохо видно. Вернее, видна была только открытая дверь, в которую он и выбежал. Тогда я бросился за ним, но его уже не увидел.

Тут Тубанов заметил за спиной М… входящего в рубку управления человека в скафандре с зелёным шлемом, номер которого не был виден…

— Кто это? — спросил Флантарский…»

(Отвергнуто: «…тоже увидевший неизвестного в скафандре…» )

«…— Четвёртый скафандр! — крикнул, оборачиваясь, М… — Это же мой двойник!

Но тут двойник М… (правда, Тубанову показалось, что это не двойник М…, а Высожарский) резко взмахнул рукой, и по рубке управления пошли клубы дыма. Стало темно, как в могиле, но был слышен стук, затем раздался такой звук, как будто разошлись замки скафандра, и всё стихло…»

(Как? А где же: «провода горят»? А «потолок, весь чёрный от скопившегося углерода»?..

Нет, то — слова Моисея! Не тут!)

«…— Вот что, — сказал Тубанов, когда дым рассеялся. — Скорее всего…» (Нет, зачёркнуто.) «…Вероятно, это всё галлюцинации, направленные на нас со стороны второй планеты. Вообще, у меня создалось такое впечатление, что эта цивилизация преследует нас. Так ли это, или мы просто случайно натыкались на мины, выясним потом. А сейчас нам всем надо зайти в свои каюты и закрыться на замок, чтобы этот двойник, одевающий все скафандра по очереди, не мог ни к кому из нас зайти. А девятую каюту мы оставим открытой.

— Зачем? — не понял Флантарский.

— Когда этот сумасшедший в поисках экипажа зайдёт туда, мы выйдем и запрём его там. Тогда и выяснится, галлюцинация это или нет.

— Хорошо. Так и сделаем.

— Внимание! — объявил координатор. — Сходим с орбиты второй планеты!..»

…И, через строку — новая глава:

«…Звездолёт «Теллурис-1» был выведен на орбиту спутника третьей планеты 15 сентября 2041 года в 16 часов. Галлюцинаций у экипажа за время перелёта почти не наблюдалось. Поэтому координатор, решив, что их вообще больше не будет, назначил старт капсулы на 17 часов… Та ли это планета, которая была изображена на скафандре, или не та, установить не удалось, потому что континенты закрывали облака. Ответ на этот вопрос мог дать только рейс… Но атмосфера, как и у первых двух планет, была удивительно похожа по составу на земную…»

(Как всё просто! Чудеса кончились, их больше не будет, можно отправляться к третьей планете!..

Ну, в третьем и четвёртом вариантах — так же… А — в первом и втором?)

«…Флантарес услышал жужжание и взглянул на экран… На фоне огромного голубого диска планеты появился тёмный шарик. Он стал перемещаться к краю экрана и уже готов был исчезнуть, но изображение планеты мгновенно переместилось вправо и почти исчезло с экрана, а шарик оказался у противоположного края экрана — это включилась другая телекамера внешнего обзора «Теллуриса».

— Что это? — спросил Флантарес.

— Объект неизвестной природы, — ответил координатор. — Диаметр — 20 сантиметров, цвет — голубой с длиной волны…»

(Да, вот где — это!)

«…Устав от раздумий, Флантарес взглянул на экран. Шарика на экране не было видно. Флантарес, не отрываясь, смотрел на экран десять минут, но шарик не появлялся. Следовательно, шарик преодолел притяжение «Теллуриса» и скрылся в неизвестном направлении. Как он это сделал?

— Оставлял ли шарик какой-нибудь видимый след? — обратился Флантарес к координатору.

— Нет. Я впервые столкнулся с необъяснимым явлением.

Это было уже до предела странно. Какие же силы двигали тогда этот странный шарик? Может быть, это был космический аппарат, который двигался с помощью изменений гравитационного поля? Или его двигало негравитационное взаимодействие его с «Теллурисом», если это гипотетическое явление существует?…»

(Имел в виду — нечто вроде космологического расширения Вселенной, но в малых масштабах!)

«…Если да, то как это проверить? А если нет?

Наконец Флантарес догадался спросить координатор, откуда прилетел шарик. Выяснилось, что впервые шарик был замечен рядом с третьей планетой…»

(В проекции на небесную сферу? И — что это доказывает?)

«…раздались далёкие шаги. Видимо, это возвращался экипаж капсулы. Флантарес хотел уже выйти, но Тубанов сам зашёл к нему.

— Пока нас не было, — спросил он, — к кораблю не подлетал никакой голубой шарик?

— Откуда ты знаешь?

— Примерно за пять минут до того, как мы достигли «Теллуриса», мы заметили небольшой голубой шарик, двигавшийся справа от капсулы навстречу нам…

— Чтобы с капсулы… рассмотреть этот шарик… нужно, чтобы капсула и шарик двигались приблизительно с одинаковыми скоростями… А это означает, что шарик двигался от «Теллуриса».

— Мне кажется, — сказал Тубанов, — что этот шарик создан местным разумом…»

(Да, тут — наоборот!)

«…— Не знаю, — усомнился Флантарес. — Обрати внимание на то, что шарик не имеет никаких отверстий. Следовательно, его двигатель, если он у него есть — ничего не излучает и не выбрасывает. Что же его движет?…»

(И — те предположения о существе с фотонной энергетикой…