Герда Грау - Форма звука

Гелбрейт опустил руку в воду, понюхал ее, пролил несколько раз на просвет и пришел к выводу, что огромный бассейн обновляется прямиком из акватории — вода была мутновата от планктона. Интересно, происходит это автоматически или здесь кто-то появляется? В последнем случае следовало поторопиться. Он осмотрел еще около десятка вольеров, в каждом из них были обитатели, но не те, которых он искал. Оставалось заглянуть в самый дальний и наименее освещенный ряд, там вольер был огорожен сварной конструкцией и накрыт сверху металлической редкой сеткой, могло повезти.

Сайрены действительно были там, но всего две штуки, самец и самка, причем преклонного возраста, если судить по размерам и виду шкуры. Они лениво передвигались под водой, изредка показывая плавники, и не проявили никакого интереса к человеку. Гелбрейт сделал своим падом несколько снимков бассейна в целом и загона с сайренами в частности. Параллельно он раздумывал о невозможности определить, содержались ли убитые при нападении животные в данном вольере, раз состав воды в бассейне идентичен составу воды в акватории. Может быть, есть какой-то другой признак?

Его взгляд упал на отсек, которого он почти не заметил с того места, где стоял. Это был четырехугольный загончик, Гелбрейт наклонился и попытался рассмотреть его обитателя, но увидел только черное отверстие, заполненное водой. Он посветил туда фонариком пада, но дна не увидел. Акул, впрочем, тоже. Стены были прямыми. Неожиданно за его спиной раздался глухой удар, сопровождаемый лязгом железа. Он оглянулся — один из сайренов с грохотом ударился о сетку спиной. Это было странно, Гелбрейту казалось, что он ничем животных не провоцировал. Но примеру первого последовал второй, и вскоре все помещение наполнилось уханьем и лязгом. Разбираться в причинах времени не было, если кто-то услышит шум, то прибежит посмотреть, нужно было убираться.

Он вернулся к двери быстрым шагом, надеясь, что сайрены успокоятся, когда он погасит свет и исчезнет из их поля зрения, но те продолжали неистово колотиться в сетку так, что он слышал их даже на лестнице. Ко всему этому добавилось необъяснимое и нелогичное чувство, что за ним все-таки наблюдают.

Вернувшись в номер после обеда, Клинт на всякий случай принял антидот от отравления. После этого он выложил на стол найденный предмет, чтобы хорошенько рассмотреть. Ничего нового не обнаружив, он сфотографировал свою находку и изображение загрузил в сеть, задав поиск подобия.

Отъезд Хиотиса вызвал у него почти физическое облегчение, было невыносимо находиться рядом с человеком, который час назад был готов скормить его сайренам ради непонятной цели, и при этом слушать его шутки. К тому же с Хиотиса станется подсыпать снотворное, чтобы обыскать его номер, в этом Клинт уже не сомневался, вспоминая выражение лица, с которым тот спрашивал о находке. Интересно, на кой черт он потащился с ним на эту экскурсию, если на поиск трещины плевать хотел? Ответа не было.

Гелбрейт тоже раздражал своей бесконечной светской болтовней, словно они сидят на дипломатическом обеде, а не расследуют преступление. Может быть, он собирается через пару недель взяться за дело, когда насмотрится на местные красоты, но у Клинта не было такого запаса времени, ему предстояло докладывать о результатах лично лорду Расселу не позднее чем через пару суток. С такими помощниками можно рассчитывать только на себя.

На экран высыпалось несколько страниц со ссылками на сайты, большая часть которых была посвящена почему-то канализации и водоотведению. Он развернул первую, полистал текст и остановился на иллюстрациях. Они изображали заряды для расчистки донных отложений, шпуровый и накладной. Последний именовался на профессиональном сленге донником и очень напоминал находку, правда, с небольшими отличиями — был больше размером и не имел никаких углублений. Из текста следовало, что заряд подрывался передачей сигнала на определенной частоте, для этого рекомендовалось очистить место подрыва от посторонних радиоволн.

Клинт снова покрутил полукруглый предмет перед глазами, перевернул вверх дном и потрогал насечки пальцами — если это какая-то маркировка, то она ему не знакома. Может быть, эти желобки указывают мощность заряда или тротиловый эквивалент? Или частоту волны сигнала?

Собственно, в том, что использованный донник был обнаружен в акватории центра, не было ничего сверхъестественного, Хиотис предупреждал, что рельеф дна выравнивали, скорее всего, это делалось с применением таких вот зарядов. Значит, под запрет на оружие они не попадали, несмотря на то что такими донниками легко вынести целую скалу, не то что убить человека. Но этот донник находился в прорехе под ограждением, значит, вполне мог быть ее причиной, и тогда у него в руках улика, подтверждающая версию искусственного происхождения щели. Знал ли о нем Хиотис? И если да, то откуда? А если нет, то почему так настойчиво интересовался? Боялся или хотел этой находки? Или имел в виду что-то другое? Клинт еще раз припомнил диалог в коридоре — нет, по мумбайцу ничего определенного нельзя сказать, совершенно непроницаемая наглая рожа.

Он дошел до раковины в туалете и умылся холодной водой, плеснул себе за воротник на шею, от струек на спине думать стало легче.

— Допустим первый вариант, — мысленно сказал он себе в зеркало (привычка рассуждать с невидимым собеседником была у него давней, и отказываться от нее он не собирался, все равно никто не слышит). — Не знал, но предполагал, что остатки донника при желании можно найти. Что это дает? Владельцы центра причастны к трещине и к происшествию с сайренами? Инициировали проникновение? С какой целью? Подорвать собственную репутацию? На кой черт?

Со стороны это выглядело так, как если бы владелец физиономии пристально вглядывался в свое отражение, словно ожидал ответа. Ответа, само собой, не было.

— Тогда допустим второе, — упрямо продолжал Клинт. — Хиотис знал и хотел, чтобы я нашел донник, тогда зарядное устройство должно каким-то образом указать на что-то важное. На что именно?

Вероятно, следовало определить происхождение и производителя донника, если это вообще возможно. Никаких понятных букв и цифр на корпусе не было, а сам Клинт не настолько хорошо разбирался во всяких шифрах. Возможно, урсулиец мог бы подсказать что-нибудь, но рассекречивать детали единственного вещественного доказательства не хотелось — вдруг Гелбрейт не только не заинтересован в истине, но и причастен к событиям? Урсула имеет равные права с Викторией на использование Мумбаев, Хиотис его соотечественник, не исключено, что они в сговоре, а дистанцию держат для вида.