Герда Грау - Форма звука

С этой мыслью он вышел в коридор, собираясь поделиться информацией с Клинтом и заручиться его поддержкой, но дойти до двери соседнего номера не успел, произошло нечто странное. Стены перед глазами начали дрожать, окружающее поплыло в периферийном зрении, заменилось розовым размывом, и после провала, который он почувствовал животом, перед глазами опять возникла сетка. Гелбрейт замер — об этом Шепард не говорил, что это могло значить? Он не давал никакой команды импланту, неужели поврежден? Гелбрейт невольно схватился за предплечье, но тут же выругал себя за демаскировку и отдернул ладонь. Нет, не может быть, он был аккуратен, вряд ли техника настолько нежна, чтобы испортиться за пару дней.

Сетка продолжала стоять перед глазами, и Гелбрейт попробовал разобраться в ней — линии шли по потолку и имели узлы в точках пересечения. Что это такое может быть? Хиотис говорил что-то о замаскированных камерах, может быть, это они? Наблюдают за всем, происходящим в коридоре? Или только за ними? Как узнать?

Фокус зрения внезапно изменился, и Гелбрейт увидел самого себя, стоящего внизу с дурацким полотенцем на шее, которое забыл снять, зрелище абсурдное и пугающее одновременно. После этого он увидел сразу весь коридор, выходы на балконы, сами балконы (значит, камеры есть и там?), даже туалеты и душевые кабины (абсолютно возмутительно!). Клинт сидел за столом, не подозревая, что Гелбрейт разглядывает его сразу с трех ракурсов, из которых наиболее привлекателен тот, с которого виден экран.

Последнее его отрезвило — собственный экран тоже доступен наблюдателям, нужно немедленно сменить его расположение. Ощущения в дрифте были странными — он мог менять точку зрения и смотреть на все либо своими глазами, либо глазами камер, точно переключал тумблер, но в двух местах одновременно быть не мог. Гелбрейт выбрал позицию своего тела, деревянным языком произнес кодовые цифры, ковровое покрытие набросилось на него и сбило с ног, а рот наполнился вязкой слюной, такой густой и неприятной, что попытка сглотнуть забила горло. Он метнулся в номер и наклонился над унитазом в рвотном спазме, чувствуя, как дрожат руки.

Забытое полотенце оказалось кстати. Намоченное холодной водой, оно принесло некоторое облегчение гудящей голове, и через пару минут разгадка пришла сама собой. В океанариуме он назвал код, позволяющий определить видеонаблюдение, камер не нашел и успокоился, забыв об окончании цикла, а ведь Шепард предупреждал, что это обязательно. Имплант оставался активен все это время, вот почему сетка появилась, когда он вышел в коридор — там есть блок управления камерами.

Гелбрейт сполз на холодный пол и прислонился лбом к полированному боку ванны. Дрифт поселил в нем какой-то панический страх. На Аяксе было целое подразделение дрифтеров, он видел некоторых из них пару раз, но считал кем-то вроде программистов или хакеров. Никак он не предполагал, что душа этих парней каждый день расстается с телом, да еще с такими отвратительными ощущениями.

От мыслей его оторвал звук — щелчок входной двери, которую он забыл запереть. Кто-то вошел в его номер, и этот кто-то старался не шуметь.

Гелбрейт прислушивался, попутно отыскивая глазами то, что могло бы заменить оружие. Ничего тяжелее бутылки шампуня в ванной не имелось, досадное упущение. Была слабая надежда, что это какая-нибудь горничная, но она рассеялась, когда голос Хиотиса в прихожей приказал кому-то:

— Быстрее.

Гелбрейт удивился. Когда тот успел вернуться и что ему нужно? Дверь открылась, сквозь ресницы он узнал андроида, который обслуживал их в столовой. Робот прошел к нему, наклонился, лязгнул металл и что-то холодное коснулось шеи. Гелбрейт перестал притворяться и перехватил конечность андроида полицейским приемом.

Хирургические ножницы.

У Хиотиса, выросшего в дверях, мелькнуло выражение, которое нельзя было интерпретировать однозначно, однако его растерянность длилась всего секунду.

— Слава богу, — громко и радостно заявил он. — Вы меня здорово напугали. Есть боль за грудиной? Дышать можете?

— Голова закружилась, — Гелбрейт сделал попытку подняться, но андроид без видимых усилий удержал его на полу одной рукой.

— Не надо делать резких движений, — посоветовал Хиотис, и на секунду Гелбрейту показалось, что в этой фразе заключена угроза.

— Что же мне, так и лежать?

— Пока не выясним, что вы в безопасности, — серьезно подтвердил Хиотис. — За еще одну смерть, пусть даже от сердечной недостаточности, с меня голову снимут, не считая того, что это прикончит здешний бизнес. Вы, простите, гипертоник или гипотоник?

— Ни то, ни другое, просто секундная слабость. Непривычный климат, жара.

Хиотис сделал знак андроиду, тот сжал пальцы свободной руки на запястье пациента, и поверх кожи у него высветились цифры, которые Гелбрейт не разглядел — тыльная сторона ладони робота была видна только тому, кто смотрел сверху. Наверное, они были заведомо неутешительными.

— У кардиолога наблюдаетесь?

— Никогда не наблюдался.

— По показателям у вас аритмия. Знаю, что прозвучит невежливо, но возраст и вредные привычки вроде курения предполагают некоторые дисфункции сердца. Да и давление у вас высоковато.

— Говорите как врач, — усмехнулся Гелбрейт. — Что вы заканчивали?

— Юридический, но судмедэкспертизу изучал, как и проведение сердечно-легочной реанимации.

Гелбрейт гадал, что будет следующим — ему предложат выпить таблетку от сердечного спазма или противосудорожную инъекцию. Одновременно с этим он ругал себя последними словами за глупость, так подставиться под камерами — это надо уметь, Шепард ведь не зря предупреждал, что никакого дрифта при свидетелях, слишком уж подозрительно это выглядит со стороны. Само собой, что таблетки и уколы он не позволит, однако Хиотис снова удивил его.

— Нужно снять кардиограмму.

— У вас с собой кардиограф? — тупо спросил Гелбрейт.

Хиотис засмеялся, как делал каждый раз, когда гости демонстрировали провинциальную наивность.

— Наш андроид неплохо оснащен, — ответил он. — Я сам заказывал эту модель, потому что с людьми на отдыхе частенько приключаются неприятности вроде вашей. Жара, алкоголь, излишества, счет может идти на секунды, а врача держать гораздо дороже, да и успевает он не всегда.

Гелбрейт обратил внимание на предыдущую фразу. Андроиды недешевое удовольствие, такую покупку не доверят случайному знакомому. Что их связывает с владельцем центра, дружба? Бизнес? Другое? Как часто тут применяются возможности андроида-хирурга и для чего?

— Не вижу надобности, — попытался он уйти от ответа. — Сейчас я себя чувствую прекрасно. Отзовите вашего киборга, я встану и докажу.