Кристофер Леонард - Koch Industries. «Капитализм для своих», или Как строилась власть корпораций в Америке

Чейз Кох начал работать поочередно на различных должностях высокого уровня, что позволило ему ознакомиться со стратегическими направлениями текущей деятельности Koch Industries [775]. А вот чему Чейз Кох не учился. Его не отправляли ни на нефтеперерабатывающие заводы, ни на нефтепроводные установки, ни на завод по переработке природного газа. Чарльз Кох считал, что знания в энергетике не были обязательными для его сына.

Вместо этого Чарльз Кох выбрал ряд позиций, которые отражали то, во что превратилась Koch Industries за последнее десятилетие, а также то, по какому пути она будет развиваться в будущем.

Порядок должностей, на которых должен был работать Чейз, был определен примерно следующим образом.

Занятие 1. Прямые инвестиции, слияния и поглощения.

Занятие 2. Бухгалтерский учет и налоги.

Занятие 3. Управление на основе принципов свободного рынка.

Занятие 4. Трейдинг.

Одним из первых назначений Чейза было присоединение к составу группы [776] развития компании Koch — внутреннему комитету, работавшему над поиском новых компаний, которые можно было бы приобрести. Он вошел в подразделение Koch Equity Development, которое занималось покупкой акций компаний открытого типа. Чейз работал в этом офисе в момент, когда волна приобретений Koch достигла своего пика, вскоре после сделок с Invista и Koch Fertilizer, во время покупки компании Georgia-Pacific за $21 млрд.

Чейз составлял электронные таблицы и проводил другие анализы, чтобы определить лучшие способы оценки компании. Это имело решающее значение для общей стратегии Koch Industries: это помогало сформировать более четкое и точное представление о рынке по сравнению с конкурентами. Кох искал бреши на рынке, небольшие сбои в его функционировании, которые открывали перед Кохом новые возможности.

Чейз также работал в группе аналитиков по налогообложению и бухгалтерскому учету. Это может звучать заумно и скучно. Никто в детстве не мечтает стать налоговым аналитиком. Но Чейз мог заметить, что такие навыки так же важны для успеха компании Koch, как и опыт организации в управлении сложными трубопроводными и нефтеперерабатывающими системами.

В американской экономике практически не было такой области, которая была бы более сложной, более подверженной манипуляциям и более ценной с финансовой точки зрения, чем американский налоговый кодекс.

Управление процессом уплаты огромных налогов Koch Industries, объем которых ежегодно измерялся миллиардами долларов, создавал серьезный конфликт между двумя главными философскими принципами Чарльза Коха.

Первый принцип заключался в том, что государственное налогообложение было ненамного лучше, чем санкционированное государством воровство [777]. Мюррей Ротбард, который наряду с Чарльзом Кохом и Эдом Крейном основал Института Катона, среди прочего называл налоги «государственным грабежом». В результате налогов деньги забирались у успешной группы людей и тратились таким образом, что эти люди не могли этого контролировать.

Казалось морально оправданным уклоняться от уплаты налогов всеми возможными способами. Но второй принцип, в который верил Чарльз Кох, заключался в соответствии требованиям на 10 000 %. Чарльз Кох считал необходимым повиноваться букве каждого закона, каждый день. Если закон обязывает компанию платить налоги, она должна платить налоги.

Эти две конкурирующие идеи [778] заставили Коха избрать подход к уплате налогов, который стал стандартом для крупных корпораций в Америке, от Apple до General Electric. Кох использовал сложность самого налогового кодекса США как инструмент, позволяющий избежать уплаты как можно большего количества налогов. Компания создала многочисленные фирмы, корпорации с ограниченной ответственностью (сокращенно LLC) и дочерние компании по всему миру. Многие из них казались не более чем названием на почтовом ящике. Чарльз Кох, например, числится сотрудником или директором [779] таких компаний, как KCM Advisors/GP, LLC; EKLP, LLC; и FHR Alaska Guarantor, LLC.

Потребовалось огромное количество времени и усилий, чтобы распределить эти юридические лица по всему миру, но зато отдача была колоссальной. К 2016 г. федеральное правительство США теряло около $128,5 млрд налоговых поступлений в год от корпораций из-за того, что те использовали налоговые убежища, такие как Каймановы острова или маленькое европейское государство Люксембург. Такие «налоговые гавани» были доступны только крупным компаниям, которые могли позволить себе нанять команду налоговых аналитиков, адвокатов и трейдеров для реализации своих планов.

У Koch Industries, как и у многих других американских компаний [780], был офис на Большом Каймане, самом большом острове маленькой карибской страны. Офис компании Koch был невзрачным и его запросто можно было не заметить. Он был расположен по адресу Уэст Бэй Роуд, 802, на усаженной пальмами улице, которая проходила по западной стороне узкого острова, всего в нескольких минутах к югу от гольф-клуба Ritz-Carlton Golf Club.

Большой Кайман — островное государство без подоходного налога и с либеральным набором корпоративных законов, в которые входят только базовые требования, необходимые для регистрирования компании.

Для создания офиса на Большом Каймане компании необходимо иметь лишь табличку с названием на двери и, возможно, одного-двух сотрудников. Свободная от налогов зона Каймановых островов привлекла на Большой Кайман, самый крупный из островов, крупнейшие финансовые компании в мире. На Большом Каймане существовала система частных школ, качество обучения в которых сопоставимо со школами в Соединенных Штатах, кроме того, там были элитные магазины, ночные клубы, поля для гольфа и, казалось бы, бесконечные километры пляжей, на которых можно было проводить выходные.

Список холдингов Koch Industries на Кайманах был на удивление разнообразным [781], учитывая то, что страна имела мало природных ресурсов и очень немного промышленных объектов. Либеральная активистская группа под названием «Американский мост» (American Bridge) тщательно изучила списки компаний, зарегистрированных на Кайманах, и обнаружила более 200 организаций, которые, как она подозревала, были связаны с компанией Koch, с такими названиями, как Koch Minerals Cayman, Ltd., Koch NGL Cayman, Ltd., и Koch Nitrogen Shipping, Ltd.

Способы, с помощью которых компания Koch могла использовать [782] такие компании для уклонения от уплаты налогов, были выявлены в 2014 г., когда часть налоговых документов попала в руки надзорной группе под названием «Международный консорциум журналистов, ведущих расследования» (Consortium of Investigative Journalists). Документы, подготовленные для Koch Industries налоговой консалтинговой фирмой Ernst & Young, заложили ориентиры для перевода денег из предприятий компании Koch в европейские «налоговые гавани». В результате этого проекта, получившего название Project Snow, была создана сложная паутина малоизвестных компаний, между которыми циркулировали сотни миллионов долларов. В качестве ключевого компонента Project Snow Кох использовал свое подразделение Invista.