Шерман Гадэс - Разнообразие видов. и другие истории

К концу долгих вымученных посиделок в гостиной, когда мы сторонились и пугались самих себя, я пришёл к выводу, что Кэти есть и всегда оставалась настоящей леди. Это очевидно. С этим нельзя поспорить. Я не могу объяснить, как такое происходит, но говорю правду. И, глядя на неё, видел стопроцентную женщину. Только имеет ли теперь какой-то смысл моё искреннее наблюдение? Ведь мне по-прежнему было горько, тяжело и страшно, когда я задумывался о нашей ситуации. Ничего не спросив у девушки, я тем не менее чувствовал, что Ани сказала правду. Хотя моё сердце и глаза не видели этого. Уходя, я немного задержался в коридоре.

– Знаешь, она ведь раскрыла мне кое-что, но… Без нашего общения многое потеряло смысл.

– Извини, – помолчав, Кэйт незаметно смахнула слезу.

Она тоже страдала из-за происходящего. Вряд ли я мог понять её переживаний. Эгоизм слепит хуже солнца.

– Можно… М-м… Придти завтра? – спросил я неуверенно.

– Если хочешь.

– А ты откроешь дверь?

– Конечно, Йоави.

Том засыпал меня вопросами, почему в итоге Кэйт порвала наши отношения, и не потребовал ли я от неё объяснений. Он утверждал, что все девчонки одинаковые, от них нет никакого проку, поэтому влюбляться серьёзно – тупое дело, а у нас вообще самая крутая работа на свете, так что мы обязаны закрутить шашни в каждой стране, которую посетим, и желательно – сразу с несколькими. «Прикинь, какое разнообразие тёлок, а?» – часто говаривал он, стараясь как-то подбодрить меня. «Да мы ещё оставим такое наследство, что тайские короли нам позавидуют! Везде появятся маленькие засранцы похожие на твоего другана, вот увидишь!» После подобных изречений я ещё больше замыкался в своих мыслях, и насчёт Кэтрин он не узнал ни слова.

Так и не справившись до конца с неловкостью, я всё же снова приехал к ней в гости и даже, переступив через себя, смог подарить девушке симпатичного медвежонка с конфетами внутри. Она всё прекрасно понимала, не пытаясь давить, не устраивая истерик, не мучая откровениями. В столь странной и сложной ситуации нам обоим было крайне необходимо время. Через пару дней после долгого перерыва я снова заметил на её губах тёплую, открытую улыбку, в которой по-прежнему читалась скромность. Мне стало больно до слёз, потому что я любил её и не представлял, как жить с этим дальше. Наверное, через неделю или даже две после возобновления наших встреч, когда я более-менее привык к шоку в своих мыслях, мне удалось собраться с духом, чтобы попросить Кэти рассказать, как же всё произошло.

– Ты умный человек, у тебя огромные познания, Марк. Разве в науке нет разделов, посвящённых данной теме?

– Мне нужно услышать твою историю. Книги не раскрывают особенностей каждого отдельного индивидуума.

– Ты способен представить меня в мужском виде?

– Честно? Нет. Я даже пытался, но никак не укладывается в голове.

– Почему же? Могу показать фото, какой я когда-то была.

– Наверное, оттого, что в тебе нет ничего от парня.

– Ты просто не замечаешь, для тебя нет особой разницы, большие ли у меня уши, руки, плечи, достаточно ли миловидное лицо.

– О, ну что ты? Даже мама, видя нас на фото, спросила, кто эта красавица рядом со мной.

– Правда?

– Да, поверь. Все замечают. В кафе на тебя обращали внимание.

– Скорее всего не из-за внешности, Йоави. Они решили так: почему урод в юбке сидит рядом с нормальным парнем? Пусть валит отсюда.

Мне стало неприятно от её слов.

– Я не хочу, чтобы ты говорила подобные вещи, Кэйт. Обещай, что я больше не услышу такого, пожалуйста.

– А кто я, по-твоему, скажи? Да, прошло немало дней. Я принимаю препараты, посещаю косметолога, разных специалистов. Они проделали огромную работу, равно как и я сама. Похожа ли я теперь на женщину?

– Ты и есть женщина.

– Пожалуй, похожа, – девушка оценила своё отражение.

– Что смотреть туда? Много там увидишь? – я забрал зеркало из её рук и отложил на столик. – Нужно исходить из вещей, доступных нашему пониманию: из твоего характера, поведения, мыслей, которыми ты делишься, из твоих личностных качеств, жестов. Взгляни. Ты утонченная, чувствительная. Ты женственная, нежная, заботливая. Ты отличная хозяйка, следишь за домом, за внешним видом. У тебя очаровательная улыбка! Мужчины… Мужчины не бывают такими, Кэти.

– Значит, ты разглядел во мне женщину, Йоави.

Расстроенная моей небольшой речью, она чуть запрокинула голову, чтобы удержать слёзы.

– Давным-давно, когда только познакомился с тобой. Я и теперь не сомневаюсь в этом.

– Ты не обманываешь самого себя?

– Нет. Нет, я уверен.

– Но биологически моя природа осталась прежней. Основной этап ещё только предстоит пройти.

Я молча кивнул.

– Подготовка занимает много месяцев, – продолжала девушка. – Ани не сказала тебе?

– Она не уточняла подробностей, но я понимаю, что процесс перемены пола длителен. Можно сказать, своего рода эволюция.

– Тебе плохо, когда ты вспоминаешь обо всём?

– Я стараюсь не зацикливать свои мысли, Кэти. Внешне… Даже если у тебя и присутствуют ещё физические особенности мужчины, ты умело скрываешь их. А я… Я не извращенец какой-нибудь, чтобы взять и заглянуть тебе под одежду.

Том на моём месте скорее всего так и бы и поступил, но не я.

– Спасибо, Йоави. Ани и ещё одна подруга, видевшая тебя, сказали, что ты… Скромный и порядочный. И таких, наверное, больше нет. Я призналась им, что… Ты мне очень нравишься. Но… я не смогу встречаться с тобой, не смогу поцеловать, потому что ты натурал и к тому же придерживаешься консервативного подхода. Ты никогда не примешь меня.

Девушка с трудом договорила сквозь слёзы. Я не догадывался, насколько трудно ей далось знакомство, общение и, конечно, расставание со мной.

– Кэти, не переживай, – сев ближе, я обнял её, что вышло гораздо проще, чем можно было представить. – Видишь, хоть я и недоумеваю до сих пор, однако по-прежнему нахожусь здесь, рядом. Пройдёт месяц, другой. Удастся привыкнуть, надеюсь. Я никогда не сталкивался с такими вещами. Конечно, мне тяжело осознавать, что женщина, которая… Которую я… – тут пришлось перевести дух, чтобы собраться с мыслями. – В общем, которую я полюбил, вовсе не женщина. Похожее даже не представить. Но всё же ты такая, какая есть. Что бы там ни произошло, в любом случае ты не перестаешь быть человеком.

В глазах у меня стояли слёзы. Девушка долго молчала. Я тоже не знал, что ещё добавить.

– А как бы ты поступил на моём месте, Марк? – тихо спросила она, откинувшись на спинку дивана.

Я пожал плечами.

– Представь, здесь у тебя любящее женское сердце, – приложив руку к моей груди, Кэтрин усмехнулась. – Ты замечаешь, что дисбаланс между внешним и внутренним содержимым слишком велик, он не позволяет тебе нормально жить, радоваться каждому дню, просто чувствовать себя таким, какой ты есть. И знакомый парень, который станет тебе чрезвычайно дорог, без которого ты не сможешь провести и минуты, никогда даже не взглянет в твою сторону. Считаешь, я… Поступаю неправильно?