Венди Хиггинс - Сладкое зло [litres]

Довольно долго мы сидели так, потом он поднес мою руку к губам и осторожно поцеловал большой палец. Я прижалась щекой к колену и закрыла глаза. Этой нежности было невозможно противостоять. Я уже собиралась прекратить борьбу и взглянуть на Каидана, но тут он встал.

— Постарайся отдохнуть, — сказал он, отпуская мою руку.

Я зарылась в покрывала и попробовала успокоить дыхание. Каидан — я слышала — улегся в свою кровать и затих.

— Каидан?

— Да?

— Я не собираюсь тебе выговаривать, мне просто любопытно. Ты… — Я скрутила в руках одеяло. — Ты сегодня куда-нибудь идешь?

После долгой весомой паузы он ответил:

— Нет, вряд ли.

Да! Сдерживая радостные мысли и чувства по поводу того, что это могло бы значить, я ничего не могла поделать с птичкой-колибри, с невероятной скоростью кружившей внутри меня.

Каидан прошептал:

— Энн?

— Да?

— Ты нисколько мне не помешаешь, если станешь молиться так, как тебе надо, — неважно, как ты это делаешь.

— О! Хорошо, спасибо.

Он застал меня врасплох, но я была готова разделить с ним этот момент, когда человек остается наедине с собой и Богом.

Поначалу, пока я соединяла перед собой руки в замок и закрывала глаза, некоторое стеснение еще ощущалось, но как только я начала, на меня снизошел мир. Я подумала обо всем, что видела сегодня, и о том, что предстоит мне завтра. Попросила о душевных силах для встречи лицом к лицу с моим земным родителем. И о том, чтобы у исполинов были причины надеяться. И, наконец, о том, чтобы Каидан испытал в своей жизни любовь, которая есть и даяние, и принятие дара.

Закончив, я потянулась к выключателю, чтобы погасить лампу, и увидела, что Каидан наблюдает за мной со своей подушки. Тепло разлилось по всему моему телу.

— Спокойной ночи, — прошептала я и выключила свет.

Я проснулась при первом проблеске зари и лежала, слушая ровное дыхание спящего Каидана. Хорошо, что этот день, наконец, наступил. Вечером с ним так или иначе будет покончено.

Я тихонько прошла в ванную, приняла душ, потом надела лучшее, что было у меня с собой, — шорты цвета хаки и желтую блузку на пуговицах, под которую была поддета белая маечка. Вытерла волосы полотенцем, стараясь одновременно настроиться на позитивный и миролюбивый лад.

Когда я вернулась, Каидан лежал на спине, сомкнув руки на животе, и выглядел еще не вполне проснувшимся.

— Я заказал нам завтрак в номер, — пробормотал он сонным голосом, который звучал еще ниже обычного.

— Спасибо.

Я села и принялась расчесывать влажные волосы, распутывая мелкие узелки. Каидан наблюдал за мной, но я слишком нервничала по поводу предстоящего посещения тюрьмы, чтобы стесняться. Потом я заплетала косу, и пока я это делала, он тоже не спускал с меня глаз.

Принесли завтрак. Я пару раз откусила от вафли и заставила себя проглотить полстакана яблочного сока. От волнения аппетит совсем пропал.

Каидан смотрел в окно на грязную улицу. Я подошла и встала рядом. Провела рукой по шершавой скуле:

— Ты оброс.

Он взял мою руку, прижал к своей щеке и на мгновение закрыл глаза. Потом открыл — и я вздрогнула, увидев его взгляд, полный невыносимого отчаяния. В следующее мгновение Каидан отпустил меня, повернулся к окну и скрестил руки на груди. Я сглотнула, ничего не понимая, собралась тоже отвернуться, но тут он заговорил.

— У меня есть кое-что для тебя.

Он вынул руку из кармана, разжал кулак. На его ладони лежала та самая чудесная цепочка с бирюзовым камешком, которая так восхитила меня в Нью-Мексико. Я глядела и не верила своим глазам.

— Я, — сказал Каидан, — увидел, как ты ее рассматриваешь, и решил, что она тебе понравилась.

Нет, нет, только не слезы. Пожалуйста, без дурацких слез. Я сморгнула их, думая, как мне неохота смывать косметику.

— Я что, расстроил тебя?

— Нет! Ни в коем случае. Я просто удивилась. Никак не могу поверить… То есть, она мне очень нравится . Никто никогда ничего подобного мне не дарил. — Я насухо вытерла глаза и надела цепочку.

Он неслышно выругался, резко откинул волосы со лба и отвернулся.

— Это было ошибкой.

— Нет, — я схватила его за плечо. — Не было.

— Не вкладывай в это смысл, которого здесь нет. Было бы ошибкой меня романтизировать.

— А я и не романтизирую. Это был прекрасный жест. Вот и все.

Так я пыталась его успокоить, хотя вовсе не была уверена, что права. Разберусь с этой бурей эмоций позже. Сейчас мне предстоит свидание с демоном.

Мы сидели на парковке Федерального исправительного учреждения Южной Калифорнии. Другие посетители тоже сидели, как и мы, в своих машинах, а самые нетерпеливые стояли возле входа. За пять миль до тюрьмы мы перестали разговаривать на случай, если мой отец подслушивает.

Я хваталась за живот, который урчал от голода. Каидан мягко меня упрекнул:

— Ты должна была хоть что-то съесть.

— Не могла.

Я посмотрела на часы — пора.

Вокруг захлопали дверцы автомобилей — открылся вход для посетителей.

— Вставай, — сказал Каидан.

Я довольно долго проходила охрану — они не сразу разыскали факс от Патти, которым она разрешала мне как несовершеннолетней посещение тюрьмы. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы его оформить. Охранник, записывавший мое имя, очень заинтересовался, узнав, что я дочь Джонатана Лагре.

— Вы первый посетитель у Джонни Лагре за семнадцать лет.

«Маловероятно», — подумала я, представив себе непрерывный поток духов-демонов, которые посмеиваются над тюремной системой безопасности.

Охранник ознакомил меня с правилами. Обниматься и держаться за руки можно, но умеренно, и охрана будет следить, чтобы я ничего не передала отцу. Я подумала, что он зря беспокоится, — в моих планах не было ни объятий, ни рукопожатий.

Он объяснил, что моему отцу сообщат о посетителе, но заключенный имеет право отказаться от свидания.

Всех посетителей, включая меня, отвели в комнату размером с небольшой кафетерий и велели сидеть на своих местах и ждать. По всей комнате стояли разномастные столы, а вдоль стен выстроилась охрана. Я присела на стул, расшатанный, как мои нервы. Вокруг вполголоса разговаривали взрослые, иногда раздавались звонкие голоса детей. Общая атмосфера была тусклой, преобладали серые ауры.

Заскрежетали, открываясь, тяжелые металлические двери, послышался лязг цепей. Я обмерла, боясь, что мне сейчас станет дурно. Гуськом вошли, держа перед собой руки в наручниках и волоча ножные кандалы, заключенные в оранжевых трикотажных робах. Посетители стали вытягивать шеи, высматривая своих.

Я сразу же узнала отца с его гладко обритой головой, и сердце гулко застучало в ушах. Темно-русая бородка, которая в день моего рождения была совсем маленькой, отросла, и в ней появилась проседь. Значок на груди сиял насыщенным темно-желтым светом. А потом я увидела его глаза и поняла, что помню их — маленькие, светло-карие, с загнутыми вниз уголками, такие же, как мои собственные.