Нелли Шульман - Вельяминовы. Начало пути. Часть вторая. Том первый

– Он таким раньше не занимался, я его давно знаю, – не успокаивался моряк.

– Мистер Эдуардо и вправду хорошенький, словно девчонка, – задумчиво сказал кто-то. Раненые расхохотались, переглядываясь.

– Еще один! – Джейсон повернулся к стене.

Эстер робко постучала в дверь капитанской каюты. «Святая Мария» дрейфовала под легким ветром с юго-запада. В тишине глубокой ночи едва шелестели паруса.

– Кто там? – раздался хмурый голос.

– Я повязку поменять, – ответила Эстер, – мистер Мэйхью спит. Он попросил меня вас осмотреть.

– Заходи, – разрешил Ворон.

Он лежал на кровати, закинув руки за голову. Эстер опустила засов: «Давайте я помогу снять рубашку, вам же тяжело». Ворон сел: «Помогай».

У нее были ласковые легкие пальцы, пахло от нее какими-то травами. Ворон посмотрел сверху на черные кудри: «Не тяжело тебе в лазарете?». Она улыбнулась:

– Нет, я многому там научилась, – указав на запад, девушка помрачнела.

– Ничего, – отозвался Ворон, – все пройдет, донья Эстелла, все забудется.

– Кое-что не забудется, – он почувствовал прикосновение нежных губ к ране.

– Это не забудется, – взяв его руку, девушка приникла к ней щекой, – и это тоже, Ворон, – Эстер поцеловала его.

– Нет, – покачал он головой, – не надо, Эстелла.

– Никакая я не Эстелла, – она улыбалась, – в девичестве я была Эстер Судакова.

– Никита Григорьевич? – потрясенно проговорил Ворон по-русски.

– Он мой приемный отец, – кивнула она, – мои родители погибли в Полоцке, когда царь Иван его захватил. Мне тогда и трех лет не исполнилось. Меня спас боярин Федор, я только имя его помню. Отец мне рассказывал про тебя, Степан Воронцов. Марфу Федоровну я тоже знаю. Мы виделись, когда она бежала из Стамбула.

– Иди сюда, – он привлек девушку к себе, – почему ты мне раньше не сказала, Эстер?

– Я понятия не имела, кто ты такой, – удивилась она, – англичанин и англичанин. Но потом я увидела твою тетрадь, – девушка кивнула на стол.

– Дневник я пишу по-русски, – признал Степан, – теперь ничего не утаишь.

– А что бы ты хотел утаить? – черные ресницы заколебались.

– Разные вещи, – буркнул Ворон, стараясь не смотреть на нее.

– Значит, не таи, – Эстер погладила его по щеке, – потому что я пришла к тебе и уходить никуда не собираюсь.

– Ты меня в два раза младше, – вздохнул Ворон, – я думал, зачем я тебе такой? Мне почти пять десятков лет. У меня разные дела за спиной, и не только хорошие.

– Показать зачем? – она положила голову ему на грудь.

– Я и сам понял, – Ворон ласково потянул ее к себе.

Эстер шепнула: «Все, что ты хочешь, Ворон».

– Я хочу все и сейчас, – проговорил он, еще сдерживаясь. Ворон думал, что так не бывает, не с ним, не в его возрасте. В каюту вползал серый рассвет, а он никак не мог отпустить Эстер.

– Спи, – он обнял ее, – я тебя запру, и спи. Если захочешь поесть, у меня здесь сыр и вино. Я отстою вахту и вернусь.

Он прикоснулся губами к теплому лбу. Свернувшись в клубочек, Эстер еще держала его за руку.

– Звезда моя, – Ворон на цыпочках вышел из каюты.

За завтраком, расправившись с солониной, он сказал первому помощнику:

– Мистер Гринвилль, подготовьте шлюпку, пожалуйста. Не забудьте порох, припасы и оружие.

– Ешьте, капитан, – ласково сказал Гринвилль, двигая к нему блюдо, – вы, наверное, утомились.

– Вовсе я не утомился, – подозрительно глядя на него, ответил Ворон.

– Идите в Плимут, а я отправлюсь кое-куда по делам. По дороге ни во что не ввязывайтесь. У нас полные трюмы добычи.

– Вы надолго уезжаете? – еще более ласково спросил Гринвилль. Капитан, покраснев, что-то пробормотал.

– А, – поднял бровь помощник.

– Доброе утро, господа, – Мэйхью уселся за стол, – приятного аппетита. Мистера Кардозо никто не видел? Вечером он пошел вас перевязывать, сэр Стивен, и не вернулся. Я волнуюсь, – хирург выпил порцию разбавленного рома.

– Он у меня в каюте, – буркнул Ворон, чувствуя, как пылают у него щеки.

– Капитан! – раздался из-за стола матросов потрясенный голос Джейсона.

– Тебе, старина, вроде пальцы оторвало, а не глаза повредило. Все давно все поняли, один ты ничего не увидел, – сказал кто-то. Ворон услышал хохот.

– Жаль, – Мэйхью разломал галету, – Эдуардо способный юноша. Передайте ему, чтобы не бросал медицину. То есть ей, – хирург улыбнулся.

– Мерзавцы, – сочно сказал Ворон, отправляясь стоять вахту.

Пришвартовав шлюпку, Ворон подал руку Эстер. Она указала на барк, покачивающийся на волнах: «Этот корабль мне знаком».

– На нем ты добиралась до Панамы, – кивнул Ворон, – я его держу для случаев, когда надо быстро управиться. Он совсем новый. Его построили в Дептфорде в прошлом году, но я его еще не называл. Теперь назову, – он ласково посмотрел на женщину, – «Звезда». Такое будет ему имя.

Эстер взглянула на дом с каменной террасой: «Здесь совсем никто не живет?».

– Нет, – Ворон разгружал шлюпку, – мальчишки в школе, а я круглый год на корабле. Но все, что надо, там найдется.

– Давай, я помогу, – Эстер присвистнула, – кажется, ты решил надолго здесь обосноваться, – Ворон распрямился.

– Я привез сюда коз и свиней, рыбалка здесь хорошая, но за вином каждый раз в Порт-Рояль шлюпку гонять не будешь. За мою голову еще двадцать лет назад назначили награду, – он отобрал у девушки тяжелый ящик, – лучше не рисковать попусту, тем более сейчас.

– Ты о чем? – подозрительно спросила Эстер.

– Подумалось, – Ворон кинул ей связку ключей.

– Хозяйничай. Я закончу и рыбы тебе принесу. Мука в кладовой, воду мы берем из ручья, печь я сложил.

– Ты умеешь? – удивилась девушка.

– Я все умею, – ворчливо ответил Степан.

За ужином он налил себе вина: «Побудем здесь пару недель, но потом я загляну в Порт-Рояль».

– Зачем? – удивилась Эстер. Ворон помолчал: «В жизни такого вкусного хлеба не ел».

Девушка погладила его жесткую ладонь: «Пекла и о тебе думала».

– Правильно, – одобрительно сказал Степан, – я тоже за удилищем не следил, а больше представлял себе, чем ты здесь занимаешься.

– Кухню твою отмывала, – Эстер усмехнулась, – муку просеивала, воду таскала, убиралась.

– Очень хорошо, – он оглядел чистую комнату, – а в Порт-Рояле мне надо набрать команду на барк. Один я не справлюсь, он все же не шлюпка.

– Куда ты собрался идти? – подозрительно спросила девушка.

– Потом скажу, – Ворон потянул ее к себе на колени, – а сейчас я открою бутылку, и заберу тебя в спальню.

– Бутылки не хватит, – Эстер отпила из его бокала.

– Я об этом подумал, – усмехнулся Ворон, – ничего, принесу еще. Дорогой мой Эдуардо, я намерен не выпускать тебя из постели по меньшей мере дня два. Надеюсь, что с голода мы не умрем.

– Не умрем, – уверила его Эстер, – я об этом позабочусь.