Нелли Шульман - Вельяминовы. За горизонт. Книга вторая. Том пятый

– Дай, папа, дай…, – забренчали ключи. Нина хихикнула:

– Валентина попрошайка. Ты тоже такая была…, – она потискала младшую сестру, – но потом выросла…, – Виктория похлопала ресницами:

– Мама сказала, что я пойду в школу, – девочка погрустнела, – но в другую, не с тобой…, – Нина утешила малышку:

– Рядом, через двор. Мы будем играть на перемене. Тебе понравится в школе, только осликов в Париже нет…, – они услышали добродушный голос отца:

– Отчего нет? Мы сходим в Люксембургский сад, вы покатаетесь на осликах…, – Механик держал младшую дочь. Годовалая Валентина проспала весь полет до Парижа, проснувшись только в машине. Черные кудри девочки были всклокочены, она еще позевывала:

– Ключи, – Нина ловко подпрыгнула, – где ключи…, – связка полетела на каменный пол, кот зашипел, Валентина заревела. Тата взобралась на площадку:

– Давай ее сюда, – Валентина сопротивлялась, – девочки, помогите папе…, – Механик нес два чемодана. Подняв ключи, Марсель смешливо шепнул жене:

– С нашим бродячим цирком нас скоро выселят из здания…, – Тата коснулась губами небритой щеки:

– Подумай, что бы случилось, появись мы здесь с осликом, как хотели девчонки…, – Валентина размазывала слезы по щекам. Жавшийся к стене кот вернулся к порогу. Марсель заметил:

– Хоть ты не путайся под ногами, – он отодвинул кота в сторону, но тот рвался вперед, – сейчас зайдешь первым, не волнуйся…, – кот проскакал по щелястым половицам. Девчонки, перекликаясь, понеслись по квартире. Валентина оживилась:

– Дома…, – девочка вертелась на руках матери, – дома…, – Марсель подмигнул жене:

– Поставь ее на пол. Может быть, в Париже она зашагает сама…, – годовалая Валентина пока вела себя осторожно, не отрываясь от родительских рук. Оказавшись на полу, девочка скривила нежные губки, но, заслышав голоса сестер, несмело двинулась вперед:

– Сейчас упадет, – озабоченно сказала Тата, – носом в пол…, – Марсель ласково привлек жену к себе:

– Упадет и поднимется, помяни мое слово…, – кот ошалело метнулся наперерез девочке. Валентина с размаха грохнулась на половицы. На кухне что-то зазвенело, Нина вскричала:

– Виктория, ничего не трогай…, – Марсель поцеловал мягкую щеку жены: «Добро пожаловать домой, милая».

С кухни доносились приглушенные стенами распоряжения Таты. Квартира, на удивление, оказалась почти не запущенной:

– С семейных фото пыль не вытирали, – Механик возлежал на продавленном диване, – но в остальном здесь порядок…

Ключи от апартаментов на углу рю Жавель и авеню Эмиля Золя оставались у коллег Марселя по Службе Внешней Документации. Механик подозревал, что квартиру использовали для оперативных целей. Кот, устроившись у него в ногах, мирно посапывал:

– Не кабинет, поэтому здесь пыльно, – он чихнул, – но на кухне и в других комнатах навели чистоту…, – Марсель надеялся, что в квартире никого не убивали:

– Ребята бы так не поступили, – успокоил себя он, – и вообще, лидера марокканских оппозиционеров, например, передали нашим тамошним коллегам…, – Механик подозревал, что Мехди Бен-Барка не доехал до Марокко:

– Марокканцы избавились от него еще здесь и закатали в асфальт, – он прислушался к шагам в коридоре, – хорошо, что я отказался от участия в операции…, – похищение Бен-Барки из «Брассери Липп» прошло с помощью агентов Моссада:

– Говоря об одном из них, надо позвонить в Тель-Авив, – Марсель зевнул, – поговорить с Фельдшером насчет очередного африканского вояжа. Но придется ждать отпуска, это дело приватного характера…, – в отпуске он находился и сейчас:

– До конца августа, представляешь, – удивленно сказал Марсель коту, – тебе такого не понять, у тебя пожизненный отпуск…, – кот потянулся, царапая когтями истертую кожу на диване:

– Я тоже так умею, – лениво заметил Механик, – не одному тебе сибаритствовать…, – закинув руки за голову, он сладко зевнул:

– На работе меня ждут через полтора месяца, – Марсель закрыл глаза, – съездим в Орлеан, побудем на природе. Оставим старших в деревне и отправимся на море с Татой и малышкой. Девчонки накупались вдоволь в Марокко, а Валентина раньше боялась волн…, – с сентября Марсель возвращался в Службу Внешней Документации:

– Опять придется ездить, – пожалел он, – надо было пойти в президентскую охрану…, – в Марокко Тата заметила:

– Но ты заскучаешь на Елисейских полях, милый…, – Механик согласился:

– Заскучаю. Но не хочется надолго оставлять вас одних…, – Тата поцеловала его в нос:

– Мы заведем календарь и станем вычеркивать дни…, – по коридору что-то покатилось, пробежали деловитые ноги. Марсель поставил на пол чашку с недопитым кофе. На кухне почти не оказалось провизии:

– Надо помочь Тате…, – Механик приподнялся, – она сейчас отправится по магазинам…, – дверь стукнула, Тата просунула в кабинет белокурую голову:

– Ты спи, – велела она, – ты девчонок в самолете развлекал. Я куплю продукты, – жена загибала пальцы, – швабру, мыло, цветы на балкон…, – Нина выглянула из-за спины Таты:

– Валентина сама ходит, папа, – восторженно сказала девочка, – даже коляски не надо…, – Тата весело добавила:

– Коляску все равно привезут. Хорошо, что мы не оставили ее в Марокко, вещь еще пригодится…, – Марсель согласился:

– Непременно. Идите, – он с облегчением вернулся на диван, – только позвоните от консьержки, не таскайте тяжести наверх…, – багаж должны были доставить из Орли к вечеру:

– Вечером свожу всех в ресторан, – решил он, – а завтра возьму девиц в Люксембургский сад. Тата примется за уборку, не след мешаться у нее под ногами…

Старомодный телефон на столе затрещал. Кот повел ушами. Механик отыскал в глубинах пледа сигареты:

– Кому неймется, – хмыкнул Марсель, – я два часа, как прилетел во Францию…, – голос был юношеским, вежливым:

– Месье Ламбер, – молодой человек помялся, – не знаю, помните ли вы меня. Я инспектор уголовной полиции Парижа, Пьер де Лу. Я знаю, что вы только сегодня вернулись в страну, – Механик усмехнулся:

– Но дело не терпит отлагательств, да…, – Пьер подтвердил: «Именно так».

Портье небольшой, но приличной гостиницы в пятом аррондисмане, на рю Паскаль, долго изучал паспорт независимой Гвинеи. На голубом дерматине золотились свежие, не истертые очертания герба страны. Слон поднимал хобот вверх:

– Чего ждать от Африки, – портье аккуратно списал данные паспорта в конторскую книгу, – либо слоны, либо обезьяны…, – постоялец, тем не менее, выглядел цивилизованным человеком. Месье Ланге говорил на отменном французском языке, но тенью акцента:

– Не американский, – портье прислушался, – хотя он и не выглядит американцем…, – месье отличался изысканными манерами.