Герда Грау - Форма звука

— Только не Лас, — упрямо повторил Конгер. — Улисс не допустил бы этого. Узнай он, что Лас притащил сирену в дом и та начала петь, заткнул бы ей глотку ножом.

— А если бы Ласло закрыл дверь? — осторожно спросил Гелбрейт, наступая под столом ногой Клинту на ботинок, чтобы тот не помешал старику случайной репликой. — Мог его брат ничего не узнать?

Конгер покачал головой.

— Не мог. Улисс слышит не хуже сирены, дверь ему не помеха.

Когда старик ушел, за столом еще некоторое время стояла тишина. Клинт представил, что человек, отдавший приказ включить насос, не знал об особенности мальчика, и его передернуло. Гелбрейт ничего не говорил, пристально глядя на входную дверь и машинально поднося стакан ко рту.

— Он все слышал, — наконец сказал Клинт. — Потому и способ воспроизвел в точности. А Эйб, скорее всего, подумал на кого-то из своих, кто был в курсе первого убийства, потому и на дно лег, не знал, кого подозревать. Потому и Хиотису разрешил делать что угодно. Но откуда тарантул узнал виновника?

— Хиотис не дурак, мог сопоставить очевидные вещи, как мы с вами. Эйбу не сказал, но мальчишку прижал, потому что у него своя цель и тот ему нужен.

— А кто все-таки убил Ласло — сирена или сайрены? — спросил Клинт, устав перебирать в голове варианты. — Понятно, что подробностей мы уже не узнаем, но все-таки, как вы видите ход событий?

— Думаю, охотничий симбиоз. Мальчишка торчал в подвале Эйба, возможно, слишком много и долго, Ласу это не нравилось, он неожиданно пришел посмотреть, чем тот занимается, и увидел сирену. Потому и выставил брата, и дверь закрыл, чтобы тот не помешал. В секции с сиреной прочная решетка, сломать он ее не мог, видимо, попытался достать ее тем, что было с собой, специально не готовился убить. Потому мальчишка и сидел под дверью спокойно, ждал, когда тот откажется от бесплодных попыток. А потом запустился насос, стало уже не до сирены. Вода поднялась, сирена указала на опасность — и сайрены атаковали цель.

В разговоре повисла пауза, во время которой в углу ресторанчика заиграла скрипка, звук был тоскливым и нервирующим.

— Я все время вспоминаю, как вы сказали, что на Мумбаи приезжают разогнать кровь, — сказал вдруг Клинт. — Старик точно так же выразился о сиренах — разгоняют кровь. Как будто круг замкнулся.

— Замкнулся, — кивнул Гелбрейт. — Сирены обладают способностью к разночастотным вибрациям, входящим в резонанс с частотами человеческих органов. Помните такой факт из курса физиологии? Двадцать герц — резонанс головы, сорок — глаза, от четырех до шести — сердце. В стадии захвата, как говорят радисты, пение сирены вызывает эйфорию, это сорт аудионаркотика. А мы с вами еще удивлялись, почему в таком заброшенном месте такой трафик. На Мумбаях никогда не играют честно с приезжими, мы для них корм. Чем жирнее и глупее, тем лучше.

— И ночной клуб? — догадался Клинт. — С бассейном и акустикой?

— Они, наверное, считали, что второй ничего не узнает, и эксплуатировали его имущество, пока не грянула беда.

— Опять этот второй? Зачем ему живая сирена?

— Для этого нужно сложить все, что мы узнали о них, — ответил Гелбрейт. — Способны доставлять удовольствие — это раз, вызывают смерть, похожую на смерть от естественных причин, — это два, стоят состояние на аукционе любителей домашних зоопарков — три. Какая из трех причин может подвигнуть не просто богатого, а очень богатого человека вложить состояние в выведение подобной особи? Если предположить, что он практичное существо?

— Вторая, — нерешительно сказал Клинт. — Удовольствие можно синтезировать иначе, деньги ему не нужны. Однако убить врага или конкурента можно гораздо проще, особенно на Мумбаях.

— Второй инвестор не мумбаец, — напомнил Гелбрейт.

— Но даже в наших странах полно уголовников, которые совершают заказные убийства, — через силу признал Клинт неприятный для него факт. — Почему бы не воспользоваться ими вместо того, чтобы тратить четверть миллиарда кредитов? Выстрел, крушение транспорта, отравление, даже спятивший андроид проще и надежнее.

— Есть люди, до которых невозможно добраться указанными способами, а их откровенно насильственная смерть вызовет нежелательный общественный резонанс. Кроме того, всегда остаются свидетельства и свидетели, которые рано или поздно укажут на заказчика.

— Но сирену в чемодане не провезешь, нужно оборудование, емкость, персонал, отсутствие досмотра в порту… Какой враг стоит таких денег и сложностей?

Гелбрейт посмотрел на него и ничего не сказал, но Клинт вдруг протрезвел мгновенно и сразу, до расширенных зрачков.

— Давайте иметь дело с абстрактными фактами, — невесело усмехнулся Гелбрейт. — Факты говорят о том, что человек, обладающий дипломатической неприкосновенностью и не ограниченный в средствах, тайно клонировал на Мумбаи животное-убийцу. В центре происходит скандал, привлекающий к себе внимание количеством жертв и странностью состава, приезжаем мы, и заказчик вынужден лечь на дно до окончания расследования. Этим моментом пользуется Хиотис, вынуждающий заказчика на какую-то уступку. Забрать сирену теперь можно только в обмен на выкуп, в любой момент тайна может открыться. Раз до сих пор Эйб не знает виновника, значит, сирена до сих пор нужна.

— Убить на расстоянии можно и с помощью аппаратуры, — Клинт коснулся виска, опять подающего признаки жизни. — Имитировать любую частоту технически просто.

— Это если техника вам подчиняется. Органика не управляется ничем, но работает даже в «смерть-поле».

Клинт внутренне содрогнулся. «Смерть-поля» были изобретением Новой Виктории и единственной защитой от дрифта, они представляли собой установки для мгновенной атаки на электромагнитное поле, отключающей любую электронику на долю секунды. Ходили слухи, что потери Урсулы среди дрифтеров после первого применения смерть-поля были огромны, включая сына генерала Шепарда. Но, конечно, сирену этим не остановишь. Гелбрейт прав. Животное может спокойно плавать на виду в аквариуме в качестве украшения. Никто не здоров настолько, чтобы инсульт или тромбоэмболию связали с невзрачной рыбой, если территория очищена от лишних людей, а техника отключена. Слабое здоровье, примите соболезнования…

Он поднялся и словно наощупь направился к выходу, по пути нашарив в кармане пару кредиток, чтобы оставить хозяину заведения на стойке. Владелец молча принял оплату и ничего не сказал на прощанье. Во дворе ресторанчика народу прибавилось, старый Конгер уже прилично набрался и, опираясь на плечо мальчишки, проводил их мутным недобрым взглядом.

По дороге к лодке Клинт продолжал молчать, пока они не поравнялись с магазином Гастона, там он остановился и поднял глаза на Гелбрейта.