Нелли Шульман - Вельяминовы. За горизонт. Книга третья. Том первый

Официально в Родезии, в отличие от Южной Африки, где Механик тоже успел побывать, не существовало апартеида:

– Но и африканцев в правительстве здесь тоже нет, – он вгляделся в огоньки фар на сумеречной площади, – а вот алмазы и платина есть. Яну Смиту наплевать на признание мирового сообщества, с такими запасами в кармане он еще долго протянет…

Марсель старался не вспоминать о сыне. Тата убеждала его, что Виктор рано или поздно пришлет весточку:

– Но пока ничего не удается, – недовольно хмыкнул Механик, – Марта держится, но видно, что они с Волком постарели. Как бы потом нам не пришлось опять лететь в СССР…

Пока они должны были выяснить у Смита, где обосновался новый гость правительства Родезии, уважаемый делец господин Ритберг:

– Он строит виллу у водопада Виктории…, – неподалеку от гостиничной террасы остановился открытый джип, – отлично, пожаловали мои коллеги…, – отельные парни бросились разгружать машину. Виллем и Джо носили тропическое хаки:

– Придется им вспомнить, как завязывают галстуки, – хмыкнул Механик, – послезавтра мы обедаем в правительственной резиденции с мистером Смитом…

Подхватив помятый льняной пиджак, Марсель пошел в гостиничный вестибюль.

– Военного опыта у вас нет, – ловко миновав разлитое пиво, паспорта шлепнулись на стол, – на регулярную армию вы можете не рассчитывать…, – из транзистора на стойке прокуренного бара лился сладкий голос Элвиса.

Старший южноафриканец указал на пришитую к рукаву его рубашки хаки эмблему с выставившим когти львом. Младший парень носил значок южноафриканского национального резерва. Родезийский офицер напротив закатил глаза:

– Ваши коммандо, – так в Южной Африке назывались добровольные военизированные подразделения, – не нюхали пороха. Честно говоря, – добавил он, – вы не справитесь и с дорожным движением, в вашей глуши его нет…, – парни приехали из Питерсбурга, сонного городка неподалеку от границы с Родезией:

– В тех краях живут одни буры, – офицер оценил надменное лицо старшего парня, – они пришли туда с Великим Треком. Он бур, а родственник у него из английских колонистов…

Он поинтересовался у мистера Йоста ван Штрааля, старшего из южноафриканцев, почему так случилось. Парень помрачнел:

– Моя покойная теща была из англичан, – коротко сказал он, – у нас бывают смешанные браки, – мистер Йост говорил с гнусавым прононсом бура, – Джон, значит, кузен моей жены…, – мистер Брэдли угрюмо добавил:

– Был кузен. Прошлым годом Йост потерял жену и ребенка в пожаре на ферме…, – дом ван Штраалей сожгли, по словам парней, черные бандиты:

– Кое-кого мы нашли и расправились с ними, – признался мистер Йост, – но ферму надо восстанавливать, а в ваших краях больше платят…, – Родезия не жалела денег на армию:

– Нам, значит, порекомендовали к вам обратиться ребята, здесь служившие, – мистер Йост пыхнул сигаретой, – мы с Джоном хорошие стрелки, охотились на львов, на слонов, на носорогов…, – офицер не сомневался, что южноафриканцы плевать хотели на законы, защищающие дичь в саванне:

– Впрочем, и у нас львов стреляют направо и налево, – хмыкнул он, – зверья на наш век хватит…, – он помахал бармену:

– Еще пива…, – офицер поскреб в коротко стриженой, потной голове:

– Образование у вас есть? – мистер Йост выпятил губу:

– Школьное, как положено. Мы, значит, оба служили в армии…, – его акцентом можно было, как смешливо подумал родезиец, черпать суп из котелка, – потом я вернулся на ферму, а Джон, значит, работал проводником в буше, у богачей с юга…

По голосу мистера Йоста было ясно, что он завидует бизнесменам из Йоханнесбурга, прилетавшим охотиться на север. Капитан отхлебнул холодного пива:

– Осень какая теплая, – вентилятор в баре еле вращался, – дожди закончились за две недели до Пасхи, хотя обычно в апреле льет, как из ведра…, – судя по всему, зима обещала стать еще жарче.

Для охоты такое было только на руку. Зверье откочевывало к водопоям, где львов или слонов было гораздо легче найти:

– В общем, так, – сказал офицер, – взять вас в армию я права не имею…, – увидев разочарованные лица парней, он поднял руку:

– Погодите. У нас служат добровольцы из Америки с опытом вьетнамской войны. Сидеть с дробовиком на ферме или охотиться на львов легче, чем ползать по джунглям в поисках красных партизан…

Мистер Йост буркнул:

– У вас тоже имеются красные партизаны, – он добавил пару сочных слов на африкаанс, – помяните мое слово, вы с ними еще наплачетесь…, – мистер Брэдли встрял:

– Если бы у нас набирали добровольцев для войны во Вьетнаме, я бы первый записался, – прозрачно-голубые глаза парня блестели азартом, – левые твари должны гореть в аду рядом с тварями черными…, – офицер кивнул:

– В случае Родезии это одно и то же, я имею в виду коммунистов и черномазых. На севере Замбия и Танзания, куда протягивают руки проклятые русские. Они мутят воду по всей Африке, посылают инструкторов в Мозамбик и Анголу…, – черные банды пользовались русскими автоматами, гранатами и минометами:

– Но и мы стреляем из АК, – усмехнулся офицер, – неважно, кто сделал хорошее оружие…, – он подытожил:

– Родезия и Южная Африка остаются последними оплотами демократии в регионе…, – мистер Йост открыл рот: «Чего?». Офицер напомнил себе, что парни не выезжали из буша дальше армейских бараков:

– Власти белого человека, – объяснил он, – мы должны бороться с черной коммунистической заразой…, – старший южноафриканец допил пиво:

– Всех черных надо перевешать, – просто сказал он, – как делали раньше американцы или наши предки. Хороший черный – покорный черный, хотя тварям нельзя доверять, они все себе на уме…, – ни одного африканца в баре не было.

Офицер родезийской армии тоже не доверял, как он выражался частным образом, черномазым:

– Ян Смит заигрывает с ними, – вздохнул капитан, – в правительстве, слава Богу, они не заседают, но в армию их берут, пусть и в отдельные соединения…, – он не верил в лояльность черных:

– В партизанах сражаются такие же негры, – он взял у мистера Йоста южноафриканскую сигарету, – нельзя ждать от их братьев по расе верности правительству…, – он считал, что в Родезии тоже надо ввести апартеид:

– Черные такие же обезьяны, как скачущие по деревьям в джунглях, – хмыкнул офицер, – с черной девчонкой можно развлечься, но жить они должны за колючей проволокой. Никто не селит животных рядом с людьми…, – южноафриканцы ему понравились:

– Хорошие парни, из них выйдут профессиональные охранники, – он достал записную книжку, – надо порадеть белым людям. Мы стоим плечом плечу в борьбе белого человека против черных…, – офицер поинтересовался: